恒大上赛季亚冠小组出局，给球队在联赛中带来了巨大的压力，好在球队状态调整迅速，联赛一波九联神为球队再次夺得中超冠军；苏宁集团高调赞助江苏队，赛季初便购入切尔西铁腰拉米雷斯和5000万先生特谢拉，令人瞠目结舌，再加上国内球员实力有保障，这样的阵容备受期待，而首轮3比0干净利索地斩下鲁能以及亚冠此轮击败全北现代更是吊足了所有人的胃口。
申花上一次征战亚冠还是在2011年，但那次亚冠之旅可谓不堪回首。在绿地集团入主后，申花逐渐从窘境中恢复，今年在沿用上赛季的班底之下引进瓜林、马丁斯和金基熙，球队的目标就是重返亚冠。如果用一个词来形容上海上港今年的表现，“平稳”最合适不过了。赛季初相对于其他豪门来说，上港的人员变动并不大，除锋线上引进埃尔克森之外，其余位置均延续上赛季的阵容。
