曼联上次输给阿斯顿维拉还是11年前的事情了，本场比赛虽然上半场遭到对手的顽强反抗，不过红魔依然在客场3-0战胜了对手，拿到英超的半程冠军，冬季战绩打响头炮。

　　潜在希望：朴智星们与鲁尼

　　冠军争夺战进入到“下半场”，弗格森说这是曼联传统强项，乐观是需要理由的，曼联也确实具备上升空间。

　　本场比赛是朴智星自9月初脚踝受伤以来，第一次在联赛中首发，开场后2次射门，尤其是在禁区右侧一脚推射微微偏出远门柱，是曼联上半场最有威胁的射门之一。实事求是说韩国人随后的发挥只能用一般形容，《天空体育》只给他打了5分，认为朴智星距离最佳状态还有距离，但无论如何他回来了。韩国人既能胜任中前卫的位置，也能在边路活动，甚至还能顶上锋线，出任影子杀手的角色。多面手复出之后将参与到前场各个位置的竞争之中，这不仅丰富了曼联的前场攻击的套路，也增加了球员之间的良性竞争。今晚他的出现让鲁尼休息了大半场，下一次受益的可能是吉格斯或是C-罗纳尔多。弗格森一定不会忘记在一个月前在老特拉福德与切尔西的那场比赛：切尔西在上半场被曼联牢牢地控制住场上形势之后，穆里尼奥依次换上罗本乔-科尔，硬是靠着板凳深度从曼联手中抢得一分。而弗格森这边坐着的，没有一个人是真正意义上的攻击型选手。此外除了朴智星，弗格森手中的新棋子还多了索尔斯克亚、史密斯、拉尔森，多一个人多一份力，更何况这三人都是实力经验兼备的好手。

　　另一个潜力股是鲁尼，前半个赛季他被C-罗纳尔多比了下去，但依然贡献8个进球，与萨哈和C-罗纳尔多并列球队联赛头号得分手。没人会否认鲁尼的实力，他欠缺的或许只是一个爆发点，一旦进球像“糖葫芦”一样穿了起来，曼联的攻击力将更上一个抬价。

　　隐患：关键位置的替身

　　所谓福祸相依，好坏也是并存。在圣诞节魔鬼赛程还未打响之前，曼联就已经先折一将，“1800万先生”卡里克被怀疑脚踝韧带撕裂，英媒体说他将休战1个月，而弗格森说情况不严重，真正答案现在还是个谜。本场比赛攻入精彩远射，一贯有冬季发威传统的老将斯科尔斯因背后铲球而领到了黄牌，将缺席下场对维冈的比赛，作为全队攻防转换的大脑，斯科尔斯本赛季为曼联上场1278分钟，除了赛季初的三场停赛，几乎打满了曼联本赛季的所有比赛，而没有了他和卡里克领衔的中场，曼联中场的进攻组织能力和创造力将大打折扣。而一旦所有闪失，落后2分的切尔西决不会放过反超的机会。

　　此外，本场比赛吃到黄牌的维迪奇也将缺席下场对阵维冈的比赛，本赛季塞黑人凶狠的拼抢和稳定发挥，已经赢得了主教练的信任，而他和里奥-费迪南德组成的后防线本赛季总共失球才10个，是英超20支球队中失球最少的。而去年同期曼联的失球多达16个，英超最少的切尔西多了整整7个。弗格森甚至拿曼联球队历史上的名宿来进行对比：“你看看以往的布鲁斯和帕利斯特、斯塔姆和罗尼-约翰逊，就知道防守多么重要，而维迪奇和费迪南德是同一等级的。”不知道布朗(或西尔维斯特)与费迪南德的组合能不能扛过这一关。

　　抛开下一场比赛从长远角度看，关键位置上的替身发挥如何将在很大程度上决定曼联命运，弗格森说过很多次，不能指望吉格斯、斯科尔斯这些三十多岁的老将从开始支撑到结束，那么弗莱彻、奥谢这些主力替补能否起到应有的作用？哈格里维斯加盟希望似乎越来越小，弗格森如何玩转轮换魔盘？我们拭目以待。