里肯，保重 

　　背景：1997年冠军联赛决赛一战成名的德国天才中场拉尔斯·里肯在31岁的年龄即草草退役。

　　里肯和巴拉克是同龄人，他们的命运却沿着迥异的两条轨迹运行。里肯仅比巴拉克大78天(1976年7月10日生)，但却比巴拉克早慧得多。里肯17岁德甲首秀的时候，巴拉克甚至还没摸到开姆尼茨俱乐部一线队的大门；里肯一战成名震惊欧洲的时候，巴拉克还在默默地期待能有一支德甲球队看中他这个东德体校培养出来的“小角色”；但是当巴拉克在2002年那个燠热的夏天倾倒众生的时候，里肯这个名字已经开始淡出媒体的视线；2002-03赛季，巴拉克在新东家拜仁慕尼黑的旗帜下大展雄才，里肯却首次体会到了被下放二队的苦涩；2006年夏天，巴拉克远走英伦加盟切尔西时，里肯已经习惯了在一队和二队之间沉沉浮浮；2007年11月，巴拉克正在为复出积极进行恢复性训练的时候，31岁的里肯宣布退役……

　　提到拉尔斯·里肯，绝大多数回忆都会拨转到1996-97赛季的冠军联赛决战：替补查普伊萨特出场的里肯仅登场10秒即打进一粒精彩绝伦的吊射。里肯职业生涯早期的高光时刻不胜枚举，所有人都认为这个少年前途无量。但这位被德国媒体(当时)视为未来国家队领袖当然人选的天才球员，却让所有人为之心碎。1997-98赛季第9轮，里肯的职业生涯发生了一个微妙的转折，尽管这个转折是如此的静谧：第83分钟，里肯在对方的铲抢中受伤下场，这一次他休战9轮。从此以后幸运女神不再垂青多特蒙德，也不再庇护里肯。此后的岁月里，多特蒙德只在2002年拿到德甲冠军(职业生涯始终效力于多特蒙德的里肯亦然)，而里肯也背上了“永久新秀”的诨名。“永久新秀”并非德国媒体恭维里肯，而是暗讽他永远停留在新秀阶段难成大器。

　　2002年世界杯，由于多特蒙德在此前的赛季中夺冠，里肯搭上了韩日世界杯的国家队大巴。虽然最后混了个亚军荣誉，但是作为5名未上场队员之一的里肯还是忍不住向沃勒尔开炮“既然不打算用我，那还不如带一个新秀让他感受气氛。”这位多特蒙德的“永久新秀”难得在媒体面前有如此激烈的表现，不过这也是他最后一次和国家队扯上关系。自2002年后，里肯彻底和德国队绝缘，俱乐部内的沉浮已经让他自顾不暇。

　　里肯令人扼腕的职业生涯背后，伤病自然是最主要的原因，但是他柔弱的性格是不是也该分担上一部分责任？有种观点认为里肯身体条件太差导致他没能直抵巅峰，但是1.78米(体重72公斤)的身材算得上很差吗？相比于哈斯勒、艾马尔这些风格相似的矮个将军来说，里肯总还是有一些身高优势的吧！但里肯在比赛中展现华丽脚法的同时，却厌恶甚至惧怕激烈的拼抢和身体对抗，回避冲撞反而导致里肯在对抗中受伤更多。而且里肯这种柔弱的气质也让教练不敢冒险起用他这样的“艺术家”。2002年世界杯前，德国队内进行技术考察，盘带测试中里肯表现最优，据说他的带球队友需要3到4个人一起上才能拿下。但是面对这位队中技术最优秀的天才的诱惑，沃勒尔还是倒向了身体强壮、意志坚韧的巴拉克。纵观里肯的职业生涯，极少有逞勇斗狠的负面新闻，羞涩的他在职业生涯初期甚至得到了“绝顶好妞”(Bravo Maedchen)的绰号。低调内敛对于球员自律来说确实是一种好品质，但在里肯身上表现得有点过犹不及了。作为职业球员，里肯似乎从未展现过破釜沉舟、血气翻腾的一面。这个高中毕业成绩优异，职业生涯同时还在坚持学习企业管理课程的智慧型球员，冷静得过了头，极少有依靠直觉判断的冲动。

　　如果里肯在职业生涯最闪光的1997年转会海外豪门，抑或在沉浮于一队二队之间时主动求变，转会去一家能得到上场机会的俱乐部锻炼，他最终的结局是不是不必这么伤感？历史容不得假设，但里肯柔弱的性格是不是真的会去思考这样的决定？从14岁和多特蒙德签约，里肯与多特蒙德携手走过17载，虽然未必称得上良将，但忠臣的定位是跑不了的。可惜这个忠臣光环的获得未必是因为里肯想主动留下，或许他只是缺少一些探究外面世界的勇气罢了。2003年底，里肯的经纪人普弗利彭曾向媒体透露“有苏超劲旅对里肯非常感兴趣。”最后经媒体反复打探得知，格拉斯哥流浪者确实有意引进里肯。可惜这条新闻并无下文，里肯最后还是和俱乐部续了约，老老实实地待到了2007年11月。然后，退役！

　　以性格缺陷解释球员的不能成功太过虚无缥缈，只是在看见里肯这样一位身负名才的球员历10年沉沦后草草退役，实在是件令人痛心的事情。不过或许里肯本人并不为此难过，因为现在他可以安心地玩自己心爱的重金属摇滚了——在一片嘈杂喧嚣之中，但愿他还能找到强大的感觉。

　　梦魇 里肯的职业生涯始终在和伤病做斗争，但伤病绝不是他十年间浪费掉自己惊人才华的唯一理由。1997年冠军杯决赛上那个意气风发的里肯，只有通过历史图片才从得见了。