“我只想问为什么？”伊拉克队的中场主力阿克拉姆得知无缘曼城后遗憾地面对英国媒体。本来，曼城已和阿尔艾因就转会费达成了一致，阿克拉姆也通过了体检，2年半的合同谈妥。但他还是无法通过申请劳工证这一关。非欧盟球员需要在过去两年中打满国家队75%以上的比赛才有资格到英超踢球，其国家队的球队的平均排位必须高于70名，而伊拉克队过去两年的平均世界排名为第72。 

　　阿克拉姆说，“我有雄心在世界上最好的联赛展现实力，伊拉克球员绝对有实力在任何联赛效力。”阿克拉姆现效力于阿联酋的阿尔艾因，他是伊拉克队去年夺取亚洲杯冠军征程中最为耀眼的球员之一，2004年还曾随队打入了奥运会4强。埃里克森表示，“他是我们一直关注的球员之一。”新年，他来到曼城进行了为期10天的试训，并得到了主教练埃里克森的肯定。埃里克森甚至亲自出面交涉，但他个人无法越过英国法律，“我们感到非常遗憾，阿克拉姆是一位天赋优异的球员。” 

　　伊拉克官方认为，在过去20年间，伊拉克队从来都没有在主场进行过国际比赛，大多数球员都在外国效力。这致使国家队排名一直很低，外界都不太明白为什么亚洲冠军和2004年雅典奥运会殿军，排名缘何如此潦倒。 

　　英国内政部对发放劳工证有着绝对管理权，他们表示，不会对这桩个人遭到拒绝的事件发表看法。看到大事不谐，曼城队的新闻发言人保罗·特雷尔周一发布了双方缘尽的消息，但他表示，他们将保持对阿克拉姆的“追逐”。 

　　阿克拉姆的经纪人纳吉姆表示，“每个人都知道伊拉克队走过了如何艰难的岁月，所以这个决定绝对是不公平的，我们真的希望英国政府知道伊拉克过去的具体情况。” 

　　伊拉克队历史上的老球星拉第赫目前在国内掌管体育委员会的立法，他认为阿克拉姆被拒让伊拉克人“深感沮丧”。伊拉克政府的发言人阿里·阿尔达巴赫透露，他已将一封信转交给英国驻伊拉克大使。“我们试图改变英国内政部的决定，伊拉克政府正在竭尽全力。” 

　　对中国队来说，阿克拉姆情绪波动对他在世界杯预赛上是否有负面影响还不得而知。进入新年之后，国际足联公开了他们对伊拉克队的希望：比2007年更出色。在这些文章里，阿克拉姆都是出现最为频繁的人名之一。