从一个有天赋的选手到成为一支球队的主心骨，再到成为一位世界乒坛举足轻重的选手，之间到底要经历怎样的磨练和过程。其实张怡宁就是一个很好的例子。她的历程或者说秘诀归纳起来也简单，就是从练球到练气。

　　当年张怡宁从一个好动的姑娘到后来成为一名专业队队员，再到后来成为世界冠军。凭借的就是她扎实的功底。许多圈里人都夸张怡宁球很厚实、特别稳、打不死、天生的下意识反应比常人快。其实，这些东西三分靠天分，七分是练出来的。这里特意想说的一句是，张怡宁尤其难能可贵的是一种紧迫感。在集齐了奥运会、世乒赛和世界杯单打的冠军之后，她开始了对自己技术的革新和改进。这对于一位打法已经定型，成绩又不错的选手而言，无疑是一次冒险，更是一次挑战。但是张怡宁没有绕开。说白了，就是在做一个乒乓球选手最应该做的“练球”。

　　有人说张怡宁身上有“王者之气”。“王者之气”到底存在不存在？至少在中国女乒三代领军人物身上都是能够找到依据的。当年场上杀气盖天，场下成熟稳健的邓亚萍，而后傲视群芳、舍我其谁的王楠，再到现如今张怡宁的收放自如，从容不迫。三代领军人物虽然各自表现不同，但是都能够从中找到一种王者特有的气质和气势。其实在雅典奥运会之前，提起张怡宁，人们可能想到的更多的是“酷”、“冷”。绝对不会想到“收放自如”、“从容不迫”这些词汇。那时候介绍张怡宁，还要特别写道，其实赛场下的张怡宁是队中的开心果，是一个主意挺多，话也多，喜欢笑的姑娘。这是因为那时候的张怡宁还没有成熟，距离王者还有最后的一步，给人的感觉也总是还欠一些火候。但是自从雅典夺得奥运会冠军之后，出现在各种场合的张怡宁显得更加大方、大气了。虽然她在场上的表情亘古不变，但她在其他场合的待人接物中显得更加游刃有余。

　　也许说来老套，但是其实“王者之气”毕竟只是一种表现，说到底真正变化的是张怡宁的人生观。谁都还记得九运会上输球摔拍受罚的那个气愤的姑娘，也记得被人追着问“什么时候接替王楠成为女乒领军人”时那位窘迫的姑娘，但如今这些情况决不可能再发生在她的身上。从这个角度来看，说明张怡宁已经在经历了许多之后，将许多问题想清楚，弄明白了，这就是成熟。另一方面，张怡宁似乎一直就留着短发，特别是大赛之前，她总是会对头发进行一番打理，或者剪短，或者弄个花样儿，她喜欢小动物，除了自己的爱犬之外，她还领养了许多小动物，这些又体现出她性格中女性和稚气的一面。所以，当所有这些张怡宁都具备了之后，人们也就能够理解为什么她总是能够处变不惊，力挽狂澜了。