经过12个小时的奔波之后，中国国家队终于抵达了阿勒波。迎接他们的，是叙利亚的热情笑脸、更是叙利亚足球人的满腹疑惑。

　　当地时间1月11日凌晨，国家队抵达阿勒波机场，迎接他们的是叙利亚及阿勒波当地足协的官员、阿勒波市政府官员以及阿勒波的一位国际级裁判。在国足队员等待提取行李的时候，中国足协副主席、中国代表团团长南勇被请到了贵宾室，与各位官员进行了一番畅谈。

　　阿勒波地方足协主席向南勇简单介绍了这座城市的基本情况。古城阿勒波是叙利亚第二大城市，人口500万左右。该主席非常友好的表示：“我们非常欢迎中国客人的到来，对叙利亚来说，我们更看重的是中叙两国之间可以进行一次文化、体育交流。”

　　随后南勇对叙利亚的热情招待和周到安排表示了感谢，并表示：“叙利亚到中国打客场时，我们一定也会尽最大可能来满足你们的要求。”随后南勇就阿勒波在叙利亚足坛的地位进行了询问。阿勒波足协秘书长说：“阿勒波是叙利亚的足球故乡。叙利亚甲级联赛的14支队伍中，虽然阿勒波只有一支——伊蒂哈德，但成立于1952年的伊蒂哈德却是叙利亚历史最为悠久、成绩最好的俱乐部。这次中叙之战的场地就是伊蒂哈德的主场——国际体育场，可以容纳75000人。”

　　阿勒坡足协秘书长接着介绍到：“伊蒂哈德多年来为叙利亚国家队输送了大量球员，在阿勒波当地非常具有影响力，每场联赛都能吸引4万多人到场观看。而和中国的比赛，叙利亚方面十分重视，阿勒波市民也热情高涨，到时候体育场一定会爆满的。”

　　突然，一同迎接中国队的那位国际级裁判出声询问南勇：“我有一个问题：在我的印象里，5年前的中国队是一支非常强大的队伍，可是近几年为何下降的这么厉害？”这个问题一被问出，贵宾室里的气氛立即尴尬起来。面对这个出乎意料的问题，南勇语塞。恰巧这时，一名足协工作人员进来告知：队员已经登上巴士、南勇可以上车。这名工作人员解救了南勇。然而，只是暂时解救。

　　抵达国足入住酒店之后，国脚们忙着办理入住手续。而叙利亚官员又把南勇和蔚少辉请进大堂的茶座聊天。就座之后，一位白发苍苍的老者向南勇和蔚少辉做自我介绍，原来这位老者，正是1987年率领叙利亚战胜法国、捧起地中海运动会冠军奖杯的功勋教头。那届赛事，意大利、法国、西班牙、土耳其和塞浦路斯等国都有参赛，叙利亚一路杀进决赛并在决赛中2比1战胜了法国队。他并没有去机场迎接中国队，而是专门在大堂等候。

　　然而，他再次问出那个尴尬的问题：“我有个问题百思不得其解。2000年之前，中国队绝对是亚洲一流强队、而我们叙利亚队根本就不能和你们相提并轮。为什么中国队最近这5年下降的这么厉害？”这名老者不等南勇回答，又接着说：“现在东亚足球发展的非常之快，日本、韩国和澳大利亚甚至代表了亚洲足球的最高水平。我甚至觉得这3支球队能够杀入南非世界杯的16强。可是你们中国虽然也在东亚，但现在连叙利亚都有信心战胜你们了。”

　　尴尬的南勇依然没有回答这个问题。尽管这两问只是一个小插曲，但足以反映中国足球堕落之快，连我们的对手都看不下去了。