6月20日，意大利队主教练里皮在场边指挥。当日，在内尔斯普雷特进行的南非世界杯F组比赛中，意大利队对阵新西兰队。

　　在对阵斯洛伐克队的生死战前夕，意大利队主教练里皮和队长卡纳瓦罗都表达了拿下这场比赛的信心。

　　里皮和卡纳瓦罗两人都表示将在世界杯结束后退出国家队。而如果蓝衣军团不能赢下最后一场比赛，就意味着这两人的国家队生涯到此为止。

　　里皮在23日说：“我们都不希望和斯洛伐克的比赛成为本次世界杯之旅的终点。站在个人的角度，我也不想那么快出局。”作为卫冕冠军，意大利队在之前的小组赛中以两个1：1分别被巴拉圭队和新西兰队逼平。

　　目前意大利队所在的Ｆ组形势一片混乱。巴拉圭队积4分名列小组第一，新西兰队和意大利队同积2分并列第二，斯洛伐克则是一平一负排名垫底，四支队伍都有出线的可能。

　　在最后一轮小组赛中，除了巴拉圭队只需要一场平局就能出线之外，意大利和新西兰都需要一场胜利才能确保进入16强。而垫底的斯洛伐克队即使取胜，能否出线也要取决于巴拉圭和新西兰的比赛结果。