光明球场的客队更衣室污水管非常“忠诚”地在赛前爆裂，不仅污染了10件曼联球衣，也葬送了客队但求一胜的奢望。客观地讲，对于弗格森而言这张白卷已是侥幸。若非范德萨神勇，红魔恐怕连这尴尬的客场4场不败都保不住。史鉴英超者，得客场可得天下，面对这爵爷10年来最差的客场开局，弗格森能否真正超越利物浦的18冠，可就是个大大的悬念了。

　　鲁尼让爵爷乱了心虽然本周即将是国际比赛日，但贝尔巴托夫早已退出国家队，爵爷却出人意料地弃置保加利亚人，而让久疏战阵的马切达和欧文首发。至于鲁尼，《世界消息报》早已爆出曼联10号伤势并不重，被弗格森持续雪藏只是因为召妓丑闻和他的低迷状态，已影响了更衣室的气氛。加之曼联董事会出尔反尔，世界杯前允诺给鲁尼的周薪15万镑的5年合约，突然无限期搁置。鲁尼与贝尔巴托夫是曼联近两个赛季的主力配置，而马切达和欧文用他们的表现证明，鲁尼一乱，动摇的可是整个曼联的中前场。面对本赛季曾先后逼平切尔西、阿森纳，击败曼城的光明球场，欧文与马切达组合在被替换下场前的110分钟内，射门次数为零，威胁球次数也为零。

　　《卫报》对两位前锋的讽刺丝毫不留情面：“你需要有点眼力，加上点运气，才能在镜头上找到他们两个，谁看到他们在干吗了吗？”可以说，弗格森对两人的信任，完全失败。反倒是最后35分钟内，贝尔巴托夫和埃尔南德斯，为曼联打出了精彩的进攻配合。其中，贝尔巴托夫还在第48分钟将斯科尔斯的射门挡入球网，可惜被判越位。爵爷试图尽快为曼联磨合出新的锋线搭档，但欧文和马切达的表现着实令人失望。相信这场比赛也将坚定爵爷任用“小豌豆”埃尔南德斯作为锋线主力替补的决心，与此同时，马切达被传冬季将重返拉齐奥，也就不是空穴来风。

　　锋线的陌生搭档毫无默契，爵爷在中场的布置也是败笔。巴西小将安德森本赛季第一次首发，取代有伤的吉格斯，但他的表现堪称灾难。忍无可忍的弗格森只能在第80分钟用菜鸟贝贝换下安德森，仍然无法遏制中场失效的颓势。曼联中场缺乏创造力的顽疾，在4个客场都暴露无遗。吉格斯、瓦伦西亚的受伤对曼联的前场创造力是致命打击，再加上鲁尼，曼联的前锋们根本得不到来自中场的有力支援。在光明球场弗格森用尽了能登场的全部5名前锋，还是无法获得进球，没有子弹的枪炮又怎能有杀伤力呢？唯一的安慰在于，维迪奇和费迪南德搭档的卫线表现上佳，范德萨更是上演两次世界级扑救：第16分钟，卡特莫尔直塞马尔布兰克，后者单刀球被范德萨侧卧扑到；10分钟后，范德萨又扑出马尔布兰克的射门。

　　相比毫无威胁的曼联锋线，桑德兰仅有的两次能够得分的机会，都被范德萨化解。21世纪最差客场开局爵爷去年就曾抱怨过英超弱旅更衣室的局促，甚至直接批评了富勒姆的客队更衣室，还没有他在卡灵顿基地的办公室大。显然，经过这次污水管爆裂的意外后，桑德兰也将被列入爵爷的更衣室黑名单。赛后桑德兰主帅布鲁斯戏言，为了战胜曼联自己都想在更衣室动手脚。但这绝非玩笑，事实上，即便是在爵爷最满意的酋长球场，客队更衣室也是冷如冰窖，阴森湿滑，球员座位下的储物格永远都被上了锁。 英超球队一贯有在客队更衣室“慢待”对手的传统，但这根本不能成为红魔赛季迄今客场4连平的借口。

　　上一次曼联在联赛中客场4连平还是1991/92赛季，也就是英甲的最后一届。当时曼联在1991年12月底到1992年2月连续战平利兹联、诺茨郡、阿森纳和考文垂，最后在谢联身上重新开斋。但对于曼联而言，真正需要警惕的是4场不胜的尴尬：上次曼联在英超连续4场客场不胜，是被莫里尼奥压制又青黄不接的2005/06赛季。从第19轮开始，红魔客场被伯明翰逼成2比2，又被阿森纳逼成白卷，随后连败曼城和布莱克本。此前，赛季开局3个客场不胜，也只是莫里尼奥风头正劲的2004/05赛季，被切尔西首轮击溃后，曼联连续在客场被布莱克本和博尔顿逼平，不过在白鹿巷止住了颓势。单就客场成绩而言，本赛季绝对是爵爷21世纪以来开局最糟的一次。

　　爵爷历来都有开季客场慢热的状况，2001/02赛季和2002/03赛季，红魔前3个客场都无胜绩，但都在第4个客场止跌反弹。随后，一路狂飙。爵爷征伐英超，也不是没遇到客场连续4场不胜的窘境。2000/01赛季后半段，1998/99赛季中段，1997/98赛季前段，几乎每个赛季都有客场低迷期。1996/97赛季，爵爷甚至遭遇客场6场不胜，0比5不敌纽卡斯尔，3比6被南安普顿羞辱。可最后开启香槟的，还是红魔。不过，进入21世纪以来，曼联在英超中客场连续4场不胜，此前一共也只出现过两次，分别是2000/01和2005/06赛季。客场战绩一向是决定英超冠军归属的重要标尺，2004/05赛季红魔前6个客场仅胜1场，直接落后切尔西7分，就此万劫不复。2005/06赛季，曼联在冬季客场2平2负，同期落后切尔西8分。2001/02赛季，曼联前3个客场只拿到2分，落后阿森纳5分——这3次，曼联都丢了冠军。

　　唯一的例外是2000/01赛季，红魔在赛季冲刺阶段客场4轮不胜，但此前阿森纳在冬季客场6轮不胜，爵爷才保住了冠军头衔。至于神奇的1996/97赛季大逆转，红魔客场6轮不胜，是对手纽卡斯尔送上先后13轮客场仅胜1场的“降级”表现，才能实现。但，可惜的是，现在爵爷的竞争对手是安切洛蒂的切尔西。