凭借波斯蒂加在第53分钟的唯一进球，葡萄牙队1比0战胜挪威，获得了极其宝贵的3分，此役过后，葡萄牙队在积分上追平了北欧双雄丹麦和挪威，三支球队目前都积10分，而且葡萄牙队还以净胜球的优势暂时排在首位。小组赛前两轮，葡萄牙先是主场4比4被塞浦路斯逼平，接着又在客场0比1不敌挪威，球队一度陷入危急状态，葡萄牙足协甚至一度考虑请穆里尼奥回国客串出任国家队主帅，不过弗罗伦蒂诺拒绝了葡萄牙足协的提议，而葡萄牙方面也选定保罗·本托接手国家队。

　　换帅如换刀，本托接任主帅后葡萄牙一扫此前2战仅积1分的阴霾，绝地反击获得两连胜。在去年11月的预选赛总，葡萄牙先是主场3比1战胜丹麦，接着又在客场3比1战胜冰岛。两场比赛过后，葡萄牙就从倒数第二上升到顺数第二，葡萄牙出线形势大大好转。那两场胜利，固然有头号球星C罗复出的利好，但从场面上来看，球队打得更为积极，比起之前两场比赛的沉闷，他们似乎更为卖力，无论是跑动距离或者传接球的积极性，都有所提高。

　　新帅本托上任以来，C罗就被任命为球队队长，而皇马球星的好运似乎也随之而来：头两场比赛都有进球，这是他1129天来首次完成连续进球，至于“16个月国家队不进球”、“C罗回到葡萄牙就熄火”等言论早就不攻自破。 C罗在本托帐下连续两轮破门，也早早追平了他在奎罗斯执教时期所打入的进球数。除C罗在国家队焕然一新，葡萄牙其他队员在进攻方面也开了窍，对丹麦纳尼梅开二度并助攻一球，对冰岛在下半场替补出场的波斯蒂加还打破了个人两年多来的国家队入球荒。

　　此后葡萄牙队一路高升，友谊赛4比0大胜西班牙，对阿根廷也只是1比2小负。对智利1比1，对芬兰2比0。本场预选赛，葡萄牙又是1比0战胜挪威，在小组赛中彻底占据了主动。本托上任后，3场预选赛，葡萄牙起死回生，而本托没有忘记C罗的功劳：“C罗一直都非常投入，所有葡萄牙人都应该支持这位世界上最好的球员。他不希望缺席2012年欧锦赛这样的大赛。”

　　对挪威的比赛，挪威人全力防守，给葡萄牙队制造了不少的困难。挪威只想保住自己小组第一的位置，而葡萄牙发挥两个边路的威力，纳尼在右路，C罗在左路，与球队的两大边后卫佩雷拉和科恩特朗配合默契，不过在射门转化率方面显得有些低。C罗在比赛中遭遇了对方高大后卫的盯防，这次，他没有进球焦虑症，他展现了自己团结的一面，更多选择与队友配合，而不是个人冒险。第52分钟，波斯蒂加终于为葡萄牙打开球门。下半场，C罗状态一般，也有些个人主义表现，但仍在为球队努力。

　　赛后，对于自己的表现，C罗表示：“在个人进球和球队胜利之间，我选择前者。”对于比赛最后阶段球迷的一些嘘声，C罗一笑置之：“我什么都没听到，我对结果感到满意。本托的到来让球队获得了提高，我们的队伍现在非常稳固，自信心十足，也更成熟了，正因为如此，我们现在在小组中名列前茅。”本托并不想让C罗承受太多的压力：“罗纳尔多凭借强大的个人能力，能解决很多的问题，但从一开始我就表示，我们不会将球队全部的进球责任都压到他的身上，我们有别的球员同样也能取得进球。”

　　的确，得分点的增加大大为C罗分担了压力，这是球队比起过往，尤其是南非世界杯预选赛期间最大的变化。多位球员形成了前场多点开花的局面，进攻手段多样化，让葡萄牙在对方铁桶阵下依旧找到了不少破门良机。攻势足球让葡萄牙获得新生，葡萄牙足球经过整整四年的阵痛，如今至少总算是找到了一条还算清晰的方向。

　　作为球队的队长，C罗对葡萄牙队的贡献是显而易见的。各场比赛，他无论攻防都表现积极，显示了很强的责任心。进球不少，助攻不断，C罗在场上显得成熟全面了不少。葡萄牙《纪录报》称赞说，9400万先生在场上控球、突破、怒射、任意球、头球、防守事事一马当先，颇有一人包揽黄金一代两大核心鲁伊科斯塔和菲戈的气势，他要将自己在俱乐部的良好状态带到国家队。小组赛出线不是葡萄牙的终极目标，在欧锦赛上有所作为，才是C罗的真正目标。

　　带领葡萄牙迅速走出低谷，保罗•本托的赢得了满堂彩，上至葡萄牙体育部秘书迪亚斯，下至葡超联赛的诸位教练，都对本托赞不绝口。球员们的信心也溢于言表，本托的确用最短的时间改变了这支球队的气质，而C罗这样领袖显然是他最得力的助手。