英格兰U21联赛赛制及分组抽签

　　英超号称世界第一联赛，这里有全世界最顶级的球星，其影响力商业发展都傲视全欧洲。不过，在本土年轻球员的培养上，英超恐怕很难称得上第一。英格兰现任主帅霍奇森就曾抱怨，可供自己考察的年轻球员太匮乏。

　　英超官网指出，这个全新的U21赛事“旨在缩小学院队和一线队之间的差距”，希望能制造和培养出更多本土球员。首届U21赛事，英超共有17支球队参赛外加英冠的6支球队一共23支球队参赛。

　　至于具体的赛制，英超联盟将23支球队分成三个小组，其中两个小组8支球队，第三组则是7支球队。通过抽签，每个小组的球队如下：第一组：阿森纳、布莱克本、博尔顿、埃弗顿、诺维奇、雷丁、西布朗、西汉姆联；第二组：维拉、曼联、纽卡斯尔联、南安普顿、斯托克城、桑德兰、热刺、沃特福德；第三组：切尔西、水晶宫、富勒姆、利物浦、曼城、米德尔斯堡、狼队。

　　每个小组的球队将进行组内的主客场大循环，然后依照成绩排出座次。第一组和第二组的前三名以及第三组的前两名，一共8支球队随后进入“精英组”（Elite Group）；第一组和第二组的第4名和第5名以及第三组的第3、第4和第5名以及三个小组中成绩最好的第6名一共8支球队进入预选赛第一组；而第一组和第二组的第7名和第8名以及第三小组的第7名外加三个小组中余下两个第6名一共7支球队进入到预选赛第二组。

　　分成了全新的三个小组之后，再次进行主客场的循环比赛，再根据成绩排定座次。预选赛第一组的小组头名和预选赛第二组的小组头名进行一场附加赛，胜者与精英组的第1名进行第一场半决赛，精英组的第2名和第3名进行第二场半决赛，直至产生进入决赛的两支队伍。

　　英格兰U21国家联赛与英超和英冠赛事基本同步，每轮的赛事安排在周五到下周一举行，那些无法在一线队亮相的年轻球员，将有机会到U21赛事一展身手。

　　至于参加U21赛事的球员资格，顾名思义，这是属于21岁以下年龄段球员的舞台。不过，每一支球队可以有4个超龄名额（门将可以有1人超龄，其他位置可以有3人超龄）。

　　首届U21赛事8月17日周五揭幕，揭幕战是切尔西同曼城的强强火并，阿森纳头两场比赛将是主场对博尔顿和布莱克本，曼联将客场挑战斯托克城，利物浦则主场迎战狼队。