历史不会因假设而改写，也无法改变恒大止步于亚冠八强的结局。但至少在失败到来的时候，作为出局的一方，就像一位即将离开舞台的歌者，我们可以为我们在舞台上曾经的表演而骄傲。而作为观众，我们也有理由为这支首次参加亚冠联赛，就能取得8强资格的球队而鼓掌。

　　掌声之外，也难免有一些苛责。“为什么会失败！谁该为此负责？”很多人在质疑着。是的，恒大的崛起速度之快，势头之猛，手笔之大，以至于对成功太过渴望的观众们的胃口逐渐变得苛刻，认为胜利本就是情理之中。如今恒大背负起了太多的期待。

　　就在赛前，恒大主场开始播放激励斗志的励志歌曲，从《我的中国心》、《龙的传人》、《红日》到《相信自己》。在中国国家队又一次失败之后，这支首次出征亚冠的球队被视为亚洲赛场上能为中国足球找回尊严的希望。但孔卡和巴里奥斯不是能改变一切的神。许家印的雄心和恒大的财力，也不可能在一夜之间根除中国足球在青训，长期规划，人员储备上的种种先天不足。与其说恒大未能遗憾的创造奇迹，到不如说是恒大梦想的通天塔建立在中国足球的低海拔上，即便建筑师再高明，工匠手法再巧夺天工，却依然难以改变中国足球的弱势事实。

　　伊蒂哈德的主帅说，金钱买不来历史，传统和灵魂。沙特人更喜欢将恒大比喻为中国的曼城。但恒大的大手笔投入，对中国足球依然起到了积极的意义。在赛后，很多国内知名的足球资深从业者，在惋惜于恒大出局之时，谈到更多的，则是恒大带给中国足球的希望。

　　中国球队的亚冠之路在今夜嘎然而止。幸运的是，当休止符被书写的时候，我们感受到的不是绝望的悲哀，而是不甘且以遗憾的滋味。这已经是中国足球很久没有品尝过的滋味。今夜是遗憾的，但只要有希望在，明日上路向前之时，便多了些憧憬。明年的亚冠联赛，中国的球队，请你们重头再来。