卡卡辉煌的职业生涯从2001年2月1日起步，作为工程师及小学老师的儿子，全名叫做里卡多-伊泽克森-多斯-桑托斯-雷特的他12岁进入圣保罗青训营，7年后迎来职业生涯首演，当时绰号还是Caca，而不是Kaka的他已经充分显露出自己的足球天赋，包办本队的两粒进球，助圣保罗2-1击败劲敌博塔弗戈。

　　2002年1月31日，卡卡在巴西国家队主场对阵玻利维亚的比赛时完成桑巴军团首演，他第66分钟替下大儒尼尼奥。那场比赛，巴西在戈亚尼亚球场6球血洗玻利维亚，吉尔伯托-席尔瓦梅开二度，克里斯、克莱伯森、华盛顿以及安德森-波尔加各下一城。

　　2003年夏季转会期，他告别母队，以850万欧元的价格转投米兰。红黑军团首秀是2003-04赛季意甲首轮随米兰客场对阵安科纳，他首发出战，与塞尔吉尼奥、加图索以及皮尔洛组成米兰中场，打满全场助米兰2-0轻取对手。虽然没有收获进球，但他策动本队第二粒进球的过程极为精彩，当时内斯塔在本方禁区内头槌解围，卡卡在后场用大腿将皮球卸下，右脚脚尖一挑过掉安科纳中场佩雷塔，瞬间提速沿中路强行突破，杀到中圈弧内左脚推出极具穿透力的低平球斜塞，找到从右路跟进的卡夫，后者的精准横传帮助舍甫琴科梅开二度，最终为米兰锁定胜局。相信老资格的米兰球迷，都会对那个夜晚难以忘怀。

　　2009年夏季转会期，卡卡以6850万欧元的价格跳槽皇马，在该赛季西甲首轮主场对阵拉科鲁尼亚的比赛完成银河战舰首秀，他首发出战83分钟，与C罗分居中场左右两翼。比赛第26分钟，他右路带球内切，晃过对方防守球员后，在弧顶右侧用左脚送出绝妙直塞，帮助本泽马获得单刀机会，虽然法国中锋的射门被对方门将扑出，但异侧跟进的劳尔补射空门建功。

　　至于本周末的对手都灵，卡卡在职业生涯首度面对该队时也有出色发挥，那是2008-09赛季意甲第32轮，米兰主场迎战都灵，卡卡先是将安布罗西尼主罚的点球罚中，又在终场前投桃报李，禁区前沿横带直传安布推射破门，助红黑军团5-1收获大捷。