北京时间4月2日2时50分(意大利当地时间1日20时50分)，世界杯预选赛欧洲区第8组在巴里圣尼科拉球场开始1场角逐，意大利主场1比1战平爱尔兰，保持2分领先优势。一开场，首次国家队首发的帕齐尼就吃到红牌，但此后亚昆塔为意大利首开纪录。爱尔兰队长基恩终场前追平比分。

　　两位意大利功勋教练狭路相逢。2004年，里皮正是从特拉帕托尼手中接过国家队帅印。赛前意大利13分排名首位，爱尔兰仅落后2分。里皮更换3名首发，帕齐尼与佩佩获得首发，顶替了夸利亚雷拉和左膝重伤的迪纳塔莱，中场布里吉顶替帕隆博。爱尔兰边锋达夫缺阵，但麦克吉迪也膝伤未痊愈，被效力狼队的考夫顶替。两队此前8次交锋从未战平，意大利取胜7次，唯一失败是1994年世界杯揭幕战。意大利在世界杯预选赛中保持主场不败，总战绩为37胜4平。

　　尽管下着小雨，圣尼科拉球场还是爆满，近6万名球迷观战。赛前为科特迪瓦足球骚乱遇难者默哀1分钟。一开场，帕齐尼与基尔巴尼发生口角。不到3分钟，意大利就突遭打击，帕齐尼中场边路争顶撞倒奥谢，奥谢掩面倒地，德国主裁判斯塔克认为帕齐尼右肘击人，直接亮出红牌！从反复播放的慢镜来看，帕齐尼右臂虽然抬起，但并没有击打奥谢的动作。

　　但少打1人的意大利第10分钟取得领先，皮尔洛前场左路挑传，格罗索胸部停球突入禁区左侧倚住后卫左脚低传，亚昆塔在门前3米处左脚推射入网，1比0！里皮在场边非常兴奋。第16分钟，亨特突入禁区左侧被基耶利尼阻截。

　　意大利领先后稳固防守，特拉帕奇尼提前作出换人，前锋弗兰替下右边锋考夫，改打4-3-3阵型。第25分钟，基恩在门前25米处射门高出。第31分钟，爱尔兰右路传中，基恩禁区内卸球转身挑球，安德鲁斯在门前13米处左脚凌空射门偏出右门柱。意大利1分钟后险些扩大比分，格罗索左路传中，门将吉文在亚昆塔头顶指尖一托，后点包抄的佩佩在门前9米处倒地斜射击中近门柱边网！第40分钟，德罗西妙传格罗索，可惜格罗索被判越位。随后亨特在禁区弧顶左脚凌空抽射被布冯单手托出横梁！

　　中场休息后，皮尔洛被帕隆博换下。双方陷入闷战。第54分钟，吉布森替下安德鲁斯，随后里皮用多塞纳替下佩佩。第63分钟，多伊尔被N-亨特换下，亨特兄弟并肩作战。第67分钟，格罗索被判犯规，他表示不满吃到黄牌，第74分钟，麦克沙恩拉扯亚昆塔，被黄牌警告。第79分钟，德罗西同时铲翻两人，也吃到黄牌。

　　第84分钟，基恩禁区左侧倚住赞布罗塔回做，基尔巴尼在门前13米处左脚大力抽射被布冯托出横梁。第85分钟，卡纳瓦罗绊人逃过黄牌。爱尔兰第87分钟扳平比分，门将吉文后场任意球长传，弗兰禁区中央力拼后卫头球横点，基恩在门前9米处左脚半凌空抽射入右下角，1比1。亚昆塔被夸利亚雷拉换下。补时阶段，惠兰禁区左侧抽射被赞布罗塔挡出近门柱，角球开出后，意大利禁区内解围险些自摆乌龙。终场前，爱尔兰再次长传，弗兰做给基恩，但基恩凌空打飞，双方最终1比1握手言和。

　　意大利(4-3-3)：1-布冯/2-赞布罗塔，5-卡纳瓦罗，4-基耶利尼，3-格罗索/8-布里吉，10-皮尔洛(46’帕隆博)，6-德罗西/7-佩佩(55’多塞纳)，9-帕齐尼，11-亚昆塔(89’夸利亚雷拉)。

　　爱尔兰(4-4-2)：1-吉文/2-麦克沙恩，5-邓恩，4-奥谢，3-基尔巴尼/7-考夫(22’弗兰)，6-惠兰，8-安德鲁斯(54’吉布森)，11-S-亨特/9-多伊尔(63’N-亨特)，10-基恩。