意大利是参赛32强中唯一在2010年未尝胜绩的球队，本场比赛是该队第80场世界杯比赛，此役取胜肯定出线。1974年以来意大利从未小组出局，世界杯历史上，曾有三支卫冕冠军在小组赛被淘汰 (1950年意大利、1966年巴西、2002年法国)。意大利当然不能重蹈覆辙，然而，不幸的命运最终还是降临在他们头上。

　　“我们以慢热出名，一场胜利将改变一切。”生死战赛前，队长卡纳瓦罗这样辩解。但昨日的意大利人再次死于慢热。第25分钟，斯洛伐克队给意大利人一个惨痛的教训，维特克插入禁区一脚劲射，攻破了马尔凯蒂的十指关。失球之后，意大利队全力反攻，但斯洛伐克队的顽强超出想象。第73分钟，斯洛伐克队获得角球机会，又是维特克破门，2∶0，他的进球将意大利队逼至绝境。第81分钟，意大利队终于进球，迪纳塔莱的进球让意大利人重新看到希望，5分钟后，夸利亚雷拉抢点破门却被判越位在先。第89分钟，斯洛伐克队发动致命一击，库普内克一脚挑射，比分变成了3∶1。但意大利人没有放弃，第91分钟，夸利亚雷拉禁区前沿精彩挑射中的，3∶2！然而前锋迟来的爆发无法改变意大利被淘汰的命运，终场哨声响起时，斯洛伐克队所有人聚集在场地中央，尽情欢庆，意大利球员却痛苦至极，许多球员都流下了伤心的眼泪，被迫接受这残酷的命运。自此，上届世界杯的冠亚军相继小组赛出局。