11月2日，在客场1:3战胜天津泰达之后，辽宁宏运凭借50积分，获得了2011年中超联赛的第三名，同时也时隔17年之后再次重返亚洲冠军联赛的赛场。胜利的当晚，辽宁宏运的一众球员、教练员、俱乐部老总和员工，在天津下榻的酒店内展开了一场狂欢，啤酒、香槟、红酒交相辉映，平时不喝酒的主帅马林也敞开了肚量，胜利的喜悦在举杯换盏之间变得意味更浓，压抑在心中十几年的愤懑终于烟消云散。然而，回首他们所走过的这一个赛季的征程，却是那么的不容易。 
　　辽宁宏运本赛季14胜8平8负，积50分最终获得了中超联赛的季军。但是在赛季刚开始的时候，就连辽宁宏运自己也不会想到，他们在30场比赛中会拿到这样的成绩。赛季之初，辽宁宏运给自己设定的目标只是在中超站稳脚跟之后，能够在去年联赛第七的基础上争取一个更好的成绩，并没有想到会拿到联赛第三，甚至是打进亚冠。而且在联赛的第一场比赛中，辽宁宏运就在客场0:2败给了陕西人和浐灞，开局不利已是人心惶惶，而后防大将杨善平受伤无缘整个赛季的比赛，也一度让本就人员稀薄的辽宁宏运捉襟见肘。

　　但是在随后的比赛中，辽宁宏运渐渐找回了状态，连续战胜上海申花、江苏舜天和杭州绿城，拿到了史上第一个三连胜百万奖金，并且一度高居联赛榜前四的位置，未曾掉队。最后一战客胜天津，不仅打破了客场不胜天津的纪录，而且使得最终的排名平了球队在中超历史上的最好成绩，同时在亚冠名额保持不变的情况下，能够顺利晋级明年的亚冠联赛。这对于阔别亚洲赛场长达17年的辽宁足球队来说，是一个惊喜，也是辽宁足球重新崛起的开始。

　　辽宁队是一个团结的队伍，从来没有闹出过球员与球员之间、球员与教练之间的不和传闻。能够取得这样的好成绩首先要感谢球队的主教练马林。辽宁队的板凳深度一直是队伍最大的障碍，虽然今年引进了大批内、外援，但是在出现人员伤病情况下马林也很无奈，他一度坦言能够经常参加球队训练的只有那么15、16个人。但是在这样的情况下他还能培养出杨旭、于汉超、张鹭、丁捷、杨善平等一批辽宁队新的骨干力量，能认真分析每一个对手的每一名球员，细致程度几乎武装到了牙齿，在外援因为心理问题而不能参战时，他能够说服外援战胜心理问题重新燃起斗志，在外界风言风语诋毁球队的时候，他能够顶住巨大的心理压力勇往直前，他是辽宁队的最大功臣。在李章洙因无教练资格证落选、帕切科因为纪律问题没有资格当选的情况下，马林能够本年度中超联赛的最佳教练毫无争议。

　　好成绩与辽宁宏运今年的引援成功是分不开的。在最近的几年之中，辽宁宏运今年在引援方面算是成功的，但是喜忧参半。首先在内援的引进方面，除了已经离队的马帅之外，秦升、郑涛和王博几乎都以主力的身份打满了整个赛季，下半年引进的内援李毅男也能在后防人员不够的情况下临时顶上，为辽宁宏运取得联赛第三做出了巨大的贡献。而在外援方面，辽宁宏运的虽然引进力度较之前有了扩大，但是在质量方面却不敢恭维，除了戴恩和金裕晋两名防守队员表现值得肯定以外，奥托、博格达诺维奇以及下半赛季来到队伍的恩朗的表现并不尽如人意，下赛季走人的可能性也很大。

　　但是值得庆贺的是，队中的几名主力球员于汉超、杨旭、张鹭、丁捷、张野、杨善平、杨宇等人的逐渐成长，辽宁宏运队的本土球员渐渐挑起了球队的大梁，再加上老大哥肇俊哲的留守，辽宁宏运队的前景有容乐观。但是在即将征战的亚洲赛场，光靠这些本土球员还不够，这就需要辽宁队的投资商宏运集团给予给予更大的支持，引进更多的优秀球员，逐渐的壮大球队将球队提升一个档次，这样才能改变辽宁队以往的负面形象，才能纵情的在亚洲赛场驰骋，也才能真正的崛起辽宁足球。