当姚明刚刚受伤的时候，火箭并没有马上表现出没姚明不可的架势。可是从这两天的表现看来，火箭已经等不急让姚明归队了。北京时间3月3日，接连败给东部球队凯尔特人和猛龙的火箭将在客场挑战拥有黄金双枪的丹佛掘金。

　　姚明受伤之后火箭一度取得了17胜7负的骄人战绩。但是在上一场输给猛龙之后，火箭在最近的6场比赛中，竟然输掉了4场。当姚明还不能回到赛场的时候，火箭要在迎战掘金时找出其他获胜的办法来避免再次取得赛季最长的三连败。

　　上一场比赛，虽然麦蒂重回先发阵容，并且拿下22分、6个篮板还有5次助攻，但是糟糕的防守还是让火箭丑陋地输掉比赛，全场比赛甚至连一次领先都没有。

　　火箭本来出色的防守使本赛季对手的平均命中率只有42.4%，但是在上一场比赛中，却让猛龙达到了57.1%，这是火箭本赛季让对手取得的最高命中率。火箭本赛季的场均失分是90.8分，但是却让过去7个对手中的4个得分超过100分。不得不说，火箭最近战绩不佳的原因，是自身防守强度的下滑。

　　麦蒂自己也对球队的防守提出了不满，他说：“我想我们要在常规赛剩下的时间里重新认识一下自身，我们现在都忘了自己能够做些什么，我们不抢篮板，我们几乎没有防守，我们没有做出任何事情来配得上一支优秀球队的称号。”

　　尽管麦蒂表现依然抢眼，但是火箭在一月份的10胜4负之后，进入二月份，战绩只有6胜6负，远不如姚明受伤的第一阶段。“我们希望能打得好一点。”前锋巴蒂尔说：“我们知道如果想在这个赛季做出点业绩来的话，我们就不能像打猛龙那样总是被压力束缚住手脚。”

　　而明天的对手掘金正好是那种最近给火箭制造了很多麻烦的球队类型。他们外线有能投的大个子，这样就能把空间拉开给持球队员制造空间来进攻。不过火箭并不会因此儿改变防守策略。

　　“我们知道应该怎样防守，”海耶斯说：“不论对手是否要分散我们的防守注意力，我们都会尽力紧逼对手迫使他们失误，并且坚持这个策略。这是从我们开始接触篮球的时候就学到的战术，我们不会因为对手进攻点的铺开而乱了自己的阵脚。”

　　此外，还有个对火箭不利的消息，维尔斯缺席了周四(美国当地时间)的队内训练，因为他觉得右脚有些疼痛，他被球队列为逐日观察的范围内，所以能否出战明天的比赛还是一个未知数。维尔斯在对凯尔特人一战中拿下了赛季最高的27分，如果明天的比赛他缺席，那将大大削弱火箭替补阵容的实力。

　　掘金目前的战绩为28胜28负，排名西区第七。在前一段时间经历四连败之后，又赢下了背靠背的两场比赛，可以说表现也并不稳定。艾弗森从右脚踝的伤病中复出之后的五场比赛里场均拿下25.4分、6次助攻、4个篮板还有2.4次抢断。而上一场比赛之前，安东尼已经连续12次成为本队的得分王。

　　掘金的外线和内线实力都不弱，后场有黄金双枪准备好对麦蒂和阿尔斯通发起冲击，内线也有坎比这样的篮板机器准备对抗火箭的老人内线。如果说麦蒂艾弗森领衔的后场比拼中，只要阿尔斯通找到手感，巴蒂尔能够稍微抑止一下艾弗森，火箭还不落下风的话，那么内线对于火箭就是一个严峻的考验。上场比赛中火箭二老已经出现了明显的状态下滑，而掘金在战胜魔术的比赛中内线攻下60分，纳胡拉扣篮表演也正在兴头。新援萨卡利迪斯如果明天能够出场，可以弥补一下火箭最近状态奇差的内线。

　　在上一次两队交锋时，虽然没有安东尼，但掘金还是在第四节挽回了13分的劣势并最终以121-113胜出。不过火箭在和掘金的近8次交手时，有5次取得了胜利，其中还有2次是在掘金的主场获胜。所以明天的比赛对于火箭来说甚至还应该有些心理优势。总之，火箭的一切首先都要建立在重新找回经典防守的感觉，因为这才是火箭的建队之本。

　　预计双方首发阵容：

　　休斯顿火箭：巴蒂尔、霍华德、穆托姆博、麦蒂、阿尔斯通

　　丹佛掘金：安东尼、坎比、内内-希拉里奥、迪亚瓦拉、艾弗森