本赛季开始以来，阿联一直在新秀榜上排名前列但从未登顶，开拓者队的重建核心杜兰特则稳居榜首。此次杜兰特降到次席，按照美国媒体的说法并非因为他的状态下滑，主要是因为易建联在上周表现太过抢眼。

　　在雄鹿103-99战胜山猫的比赛中，阿联献上了他进入NBA以来最辉煌的一次表演：17投14中砍下29分10个篮板，其中前12次出手全部命中！手热得发烫的6号新秀在首获“两双”的同时，还送上3次助攻和3次抢断。比赛中阿联屡次上演精彩的扣篮，其中一次抢断后的双手重扣更是引爆全场。“YI”的全能表现在征服雄鹿球迷的同时也让美国媒体刮目相看，他们甚至认为易建联很可能超越如日中天的姚明，成为中国第一的篮球明星。

　　评价一名新秀的能力仅靠短期的耀眼表现自然是不够的，但如果易建联能够延续他的强势表现，在赛季结束之时真正超越杜兰特荣膺最佳新秀也并非没有可能。