北京时间4月12日，休斯敦火箭坐镇主场丰田中心，迎战菲尼克斯太阳。最终，火箭以101-90击败太阳，取得5连胜。

　　本场比赛，火箭外线缺少了防守专家希恩-巴蒂尔，这让不少人担心他们将如何抑制太阳犀利的外线进攻？此外，由于姚明受伤不能上阵，火箭内线又该如何抵挡沙奎尔-奥尼尔和阿马雷-斯塔德迈尔的轮番攻击？

　　但是，迪肯贝-穆托姆博和一群替补球员站了出来，他们用自己的表现告诉球迷，没有姚明、没有巴蒂尔，哪怕特雷西-麦格雷迪只有半个，火箭照样能够击败太阳。

　　事实上，本场比赛奥尼尔拿下了16分、11个篮板、斯塔德迈尔更是拿到了37分、11个篮板。单凭这两项数据，给人们的第一印象就是火箭的内线完全遭到了太阳的痛打。不过，赛后技术统计显示，在禁区得分方面，火箭其实以56-50领先太阳，而这都要归功于穆托姆博的内线防守。本场比赛，火箭内线使用了由穆托姆博单兵盯防奥尼尔和斯塔德迈尔的对策，为得就是保护路易斯-斯科拉和卡尔-兰德里，让他们不用与对方的内线硬碰硬，保持内线进攻火力。

　　很明显，理克-阿德尔曼的这个策略非常成功，火箭的两位四号位新秀表现十分抢眼，斯科拉拿到了19分、5个篮板、兰德里拿下了14分、7个篮板。加之穆托姆博全场拿到8分，查克-海耶斯也有4分进账，火箭在内线的对决上并没有吃亏。

　　此外，由于板凳上可用的球员众多，火箭始终保持着对太阳禁区的攻击，在斯科拉下场之后，兰德里和海耶斯的搭配也是一度让太阳由鲍里斯-迪奥镇守的内线毫无办法。其中，比较有代表性的一球便是在比赛第三节，海耶斯高位持球吸引防守，突然妙传篮下的兰德里，后者上篮虽然遭到干扰偏出篮筐，但是海耶斯抢下前场篮板，随即深入禁区抛投得手。在这个回合里，火箭两位四号位球员简直就是视太阳内线防守如无物。

　　由于替补球员贡献不俗，使火箭的进攻火力始终保持旺盛势头。虽然“大叔”全场让奥尼尔和斯塔德迈尔拿到了不少分数，但是火箭在总体得分上并没有吃亏。此外，由于“大叔”在内线以一敌二，使得火箭其他球员可以腾出手来，全力围剿太阳的外线球员。因此，本场比赛，火箭成功地把太阳的全场投篮次数控制在了76次，而他们自己却出手88次，优势显著，而这成了本场比赛的胜负手。

　　要知道，在太阳的外线球员当中，出手次数最多的就是史蒂夫-纳什的9次，一贯以外线进攻为主的太阳如今外线被火箭防成这般模样，输球也就不让人感到奇怪了。因此，本场比赛穆托姆博在内线的牵制和牺牲，可谓是给火箭立下了头功。

　　当然，在后场方面，火箭的双控卫打法也再度发挥了不小的防守效用。面对太阳后场善于投篮，不善突破的特性，火箭使用脚步更快的拉菲尔-阿尔斯、阿隆-布鲁克斯通轮番围剿纳什，把太阳唯一的后场突破型球员掐死(纳什全场9投2中取6分9助攻)。与此同时，鲍比-杰克逊虽然年事已高，不过在防守方面，脚步也不输拉贾-贝尔和莱昂德罗-巴博萨。进攻时，他借助穆托姆博的高位牵制，多次利用空间突破上篮，让太阳难以防范。其中，巴博萨甚至在一次防守时险些被杰克逊晃倒，就足以说明问题。

　　可以说，本场比赛，火箭能够射落太阳，阿德尔曼的防守策略是最重要的因素。在内线，火箭并没有让太阳通过许多罚球占到便宜，保持了自己的战斗力；在外线，他们更是让太阳3分球全场14出手仅中5球。与此同时，太阳的全场15次失误，也都是火箭这种有层次的防守造成的。

　　以防守为本，当时就是这样！