整个常规赛湖人队都被认为是西部亮相总决赛的大热，可是丹佛掘金队的突然爆发让一切都充满悬念。随着掘金队的强势上升和湖人队在季后赛中苦苦挣扎，有越来越多的人开始质疑西部卫冕冠军还是不是西部最优秀的球队。

　　“掘金队和克里夫兰骑士队是我在季后赛中看到的两支最出色的球队，”在TNT担任解说嘉宾的查尔斯-巴克利本周表示，“我仍会坚持自己的选择，我认为掘金队会进入总决赛，湖人队发挥得太不稳定。”

　　湖人队的天赋毋庸置疑，可他们缺少的是在每场比赛中的稳定表现，至少他们没有在季后赛中证明这些。“我们看到的湖人队，他们是联盟中技术最好的球队，或许从第1人到第12人都很出色，他们很清楚这些，他们因此而骄傲，”巴克利的解说搭档肯尼-史密斯说道，“因为他们的自负，他们在场上显得自满。”

　　湖人队周一凌晨将出场亮相，只不过他们进行的不是西部决赛第一场对阵掘金队，而是西部半决赛第七场对阵休斯顿火箭队。

　　“我们本可以表现得更好、更稳定，可我们却没有做到这些。”科比说道，“现在关键就是不管怎样赢得第七场的胜利，我们要赢下这个系列赛，让一切都结束。”

　　已经缺阵特雷西-麦克格雷迪，在第三场落败后又失去了姚明，可火箭队在过去三场比赛取得两场胜利，第四场和第六场他们都早早建立起大比分领先。第五场重创火箭队的比赛中，湖人队表现出联盟最佳球队的实力，可总比分3比2领先的他们在第六场中竟然开局1比17落后。

　　“这个系列赛唤醒了我们，我们必须要从一开场就做好准备。”湖人队前锋特沃尔-阿里扎说道。

　　尽管首轮以4比1淘汰犹他爵士队，但湖人队遇到了不少麻烦，他们的季后赛经历和凯尔特人队上赛季的季后赛进程有些相似。一年前，凯尔特人队常规赛拿到66胜，他们在季后赛前两轮都需要经过七场才艰难过关，当他们进入总决赛时，他们并不被人们看好。

　　“我们的表现是不被看好的原因，前两个系列赛中我们发挥得并不好，”多克-里弗斯在去年总决赛期间说道，“我认为这反而是一件好事，这帮助我们的球队找到了状态，我也更清楚球员们在这种情况下的反应。”

　　在上赛季西部季后赛一路顺利晋级后，湖人队也许愿意看到火箭队带给他们的挑战，他们需要这些来激发出体内的潜能。可是如果湖人队的问题不能解决，掘金队会是更好的球队吗？掘金队具备了一支总冠军球队的一切要素。出色的控卫领袖，优秀的得分手，硬朗的内线和更有活力的替补阵容。前两轮掘金队都以4比1淘汰对手晋级，他们场均净胜新奥尔良黄蜂队和达拉斯小牛队16分，他们的投篮命中率达到50%。

　　“我们的表现足够出色，这让我们能引起更多的注意，”掘金队主帅乔治-卡尔说，“我们发挥了很好的水平。”

　　与此同时，湖人队则问题不断。德里克-费舍尔投篮手感糟糕，缓慢的脚步移动让他在防守上成为漏洞。萨沙-武贾西奇替补出场后找不到准星，拉玛尔-奥多姆的腰伤也成为一大隐患。

　　湖人队的糟糕表现让越来越多人在考虑骑士队和掘金队的总决赛对决，担任ABC电视台解说嘉宾的马克-杰克逊在湖人火箭第六场之后表示：“这次季后赛让我知道了一件事，掘金队和火箭队将用比赛证明自己的实力。”