由于热刺边锋列农膝伤缺阵，切尔西边锋赖特-菲利普斯将有可能回到右中场位置，而以往在这个位置上的贝克汉姆将彻底被国家队不再惦念。而阿什利-科尔则将在左翼提供速度和突破支援。杰拉德和兰帕德在中场中路的搭档不可动摇。哈格里夫斯受伤，在后腰位置上， 曼联本赛季签下的天价后腰卡里克会优于纽卡斯尔队长帕克被选择到。

　　在后防线上，费迪南德和队长特里将牢牢占据两个位置，而回归的加里-内维尔也将占据另一个首发，这样的安排也易于麦卡拉伦随时将阵型变回熟悉的4-4-2。在联赛中频频进球的埃弗顿射手安迪-约翰逊大腿受伤缺阵，查尔顿的达伦-本特将同热刺前锋迪福一同进入替补角色，热刺队长莱德利-金也在膝伤痊愈后重新被招入，他很有可能自3月份以来首次代表英格兰出场。

　　贝克汉姆继续缺席国家队甚至让对手都非常惊讶，而几乎5年前正是在这个场地，贝克汉姆对阵希腊时最后时刻一脚任意球得分挽救了英格兰，但麦卡拉伦相信这次对阵世界排名第51位的对手，英格兰不再需要那最后时刻的神奇。尽管9月在斯科普里英格兰仅仅1球小胜，但本场比赛英格兰的赛前获胜赔率仍高达1/14，而88%的球迷也投票认为马其顿在劫难逃。

　　然而英媒体却在赛前传出不和谐音，他们在今天报纸上刊出球员不满变阵的消息，这让麦克拉伦在赛前的新闻发布会上也大为光火，“早上起来读到这样的文章真的让我失望，这妨碍了我的准备工作，写出这样一篇文章的记者描述的错误事实让我很失望。我仅仅要说的是，球员们没有开会，球员们没有抱怨和不满，而我是教练，我才能选择球队、阵型和比赛计划。

　　“我要说的是，记者应该在质疑中检验一下这样的故事，这是否是事实。因为他所写的并不是事实，而影响了我们的备战，我们不需要。而且就算这一切是真的，我也不会介意，但所有的事情并没有发生，我也不认为将会发生。在最后一天，我选择了球队，我做了一些改变，我对此负责。我也会得到很多人的建议，但最后我还是做出了选择。”

　　谈到了变阵，麦卡拉伦说：“我在第一场比赛对阵希腊之前就曾说过，我们能用4-4-2取得领先，我们证明了这点并取得了3场比赛的胜利，我们攻入10球且一球未失。但我们希望用不同的系统和方式去做，因为有时我们可能需要一些变化，我们可能会在同安道尔的比赛中尝试30分钟的3-5-2阵型。在任职前我就硕果，这只是阵型，我们有能力做到，我愿意在今后做出尝试。”

　　“我们为此进行了两堂训练课，看上去非常好，我对球员们能够适应3-5-2非常有信心，在今后我们有时会用到。对于球员们，当他们在训练或比赛中，你也能告诉他们该如何去做。我希望我们能够看到和使用到。我喜欢利用宽度和控制中场，我在米德尔斯堡就尝试了很多次3-5-2，在联盟杯的1/4决赛和半决赛中就曾使用到。这也是一个灵活的阵型，你能和4-4-2用得一样好。”

　　伤愈回到国家队的加里-内维尔就在赛前表示了对麦克拉伦的支持，他认为麦克拉伦和助理教练维纳布尔斯是世界上最好的两位教练，曼联队长也说：“作为球员，你只需要拿出你的最好状态，做到教练所要求的。无论是否是3-5-2，4-5-1或者4-4-2，这是教练的最后决定，你都应该试图去按照他们的指示做到最好。我们一直在踢4-4-2，我想他也希望给我们带来B计划和C计划。”