度过了一个60胜的赛季后，老鹰上赛季战绩有所回落。球队的进攻一直都不够擅长，场均仅得到102.8分位列第12，高居第2的助攻率既彰显了迈克-布登霍尔泽脱胎于马刺体系的战术思路，多少也显露出老鹰在进攻端缺乏独当一面的巨星。相比之下，老鹰却将防守做到了极致。尽管限制对手出手并不算出彩，但他们却将对手的总命中率和三分命中率压制到联盟最低和第6低，防守表现仅落后马刺之后位列联盟第二。

 

 

霍福德的出走是老鹰休赛期最大的损失，好在他们之前补进了有意在家乡父老面前重新证明自己的霍华德，这也是新赛季老鹰最大看点。另一个较为显著的变化，是老鹰策动三方交易，送走蒂格扶正丹尼斯-施罗德。为了确保一号位的顺利交接，老鹰引进了老将杰克，以2年合同补进在海外联赛打拼多年的德莱尼。施罗德在训练营脚踝受伤给老鹰亮起了红灯，为此他们又签下了上赛季NBDL助攻王马盖特，算是给一号位加上了“三保险”。此外，老鹰用4年合同挽留了上赛季场均得分翻了一倍多，在首发场次、出场时间、命中率和篮板上都打出生涯代表作的巴泽莫尔，也是应有之义。

 

 

一切还看霍华德。回归家乡后，魔兽难免会被拿来和前任霍福德做对比。对此，施罗德和亨弗里斯都曾公开表示，站桩型的魔兽其防守和篮下杀伤力均强于霍福德，他的存在会是老鹰外线射手的福音，但看在业界眼里却是另一回事。这里牵扯出一个核心问题：老鹰的进攻是否该从由挡拆发起的传导球，向由内而外的传统战术转变。

 

仅从阵容搭配看，在亚特兰大打出生涯代表作的保罗-米尔萨普身手全能，且有外线投射，是契合魔兽的搭档。施罗德冲击能力强，其突破也会为魔兽制造杀机。老鹰在后霍福德时期2大王牌的技术特点都能和魔兽无缝对接，这是该队一大优势。而且今年训练营前后，霍华德增加了外线投篮练习，可是在很多人看来，无异于画蛇添足，背身技术才是魔兽需要训练的重中之重。总体而言，新赛季的老鹰不管是以魔兽为轴，期待他更多参与挡拆；还是坚持传导球，希望魔兽“偷师”霍福德，多多出现在罚球弧顶和弱侧，老鹰都要冒一定风险，但他们已经别无选择。