2001年10月7日，中国队首度杀入世界杯决赛圈，但这一次冲出亚洲的豪举，却被戏称为“抽”出亚洲。十强赛分组所抽得的上上签对于中国队最终出线的确起到了至关重要的作用。

　　在十强赛所有对手中，中国队最不愿意遇到的当数伊朗、沙特。如何在分组中避开伊沙两强，成为了主管足协外事工作的张吉龙肩上重担。当年5月8日，亚足联竞赛委员会在新加坡开会确定抽签原则——按近三届世界杯和亚洲杯成绩划分球队档次。据此，沙特、阿联酋积分排名一、二，列为种子，中国与伊朗同为第二档次，米家军将在分组时肯定避开伊朗队。

　　不料，曼谷十强赛正式抽签前一天风云突变，国际足联将亚足联原先确定的抽签原则改为“按前两届世界杯和亚洲杯的成绩为参考依据”。根据新原则，沙特阿拉伯和伊朗成为第一档次球队。这样，米家军不是与沙特同组就是和伊朗同组。

　　戏剧在当夜再次上演。按照张吉龙的描述：“国际足联这种横加干涉的做法在亚足联内引起诸多不满，认为这是对亚足联的不尊重。竞赛委员会连夜举行联席会议，重压之下，国际足联主席布拉特最终与亚足联代表达成共识，同意按原定规则行事。”第二天，中国队在抽签中被分到种子队阿联酋所在的A组，成功避开伊朗和沙特，为出线奠定坚实基础。

　　但在这一外交战线的重大胜利中，张吉龙究竟发挥了怎样的作用？内幕如何？他对此却一直讳莫如深，留下了一个看似很难揭开的谜团。

　　无独有偶。2003年和2005年，龙哥两次出手拯救了在亚冠联赛中严重违纪的安琦和郑智，使两人逃过或减免了追加处罚；而在今年1月4日的亚洲杯预选赛抽签中，张吉龙再度为中国队抽得上签，而这也成为了他离开足协的“告别演出”。

　　亿外交专家内战吃亏？

　　作为一位在足协工作时间最长的元老级人物，作为一位在1997年便成为副局级的干部，直到告别足协前，张吉龙也始终没有真正冒头。用一位内部人士的话形容就是：“不论什么时候，从外面随便来一个副主席，总能排在张吉龙前面。”张吉龙虽不是足球科班出身，但足协现任或曾经的副主席中，不是足球科班出身的人大有人在——从南勇，薛立到谢亚龙……为什么“永无出头之日”的总是他呢。

　　职业化初期，张吉龙任足协开发部主任，但升任副主席后，张吉龙似乎就再没有得到过真正重用，先后分管过女足、外事以及类似07办公室的松散部门。或许是分工过于边缘的原因，再加上山东人性格中的中庸，使得他在足协副主席层面上绝少拥有话语权。如果不是外交战线上的捷报频传，张吉龙甚至随时有可能被人遗忘。

　　那么，究竟是什么原因让张吉龙始终无法真正进入中国足协核心圈呢？以至于他只能以工作调动方才能得到由副局级升为正局级的机会。

　　役他还会回来吗？

　　张吉龙还会杀个回马枪重返足协吗？离开仕途坎坷的足协，他带着几分悲壮的色彩，在私下也曾向朋友表达了一份难舍的情愫。不过前往奥组委履新同时升为正局级，从另外一个侧面也能反映出总局领导对张吉龙工作能力的一份认可。奥组委是一个临时性质的机构，今年54岁的张吉龙到08奥运后不过才56岁，距离退休至少还有四五年的时间，届时他将面临一次新的工作安排。

　　按理说，中国足协的相关工作对于张吉龙是驾轻就熟，重返足协也算是顺理成章，但问题在于，如今张吉龙已经升为正局级，如果回去之后再当副手似乎不太合适；那么有没有可能利用足协换届选举的时机，实现一次复辟呢？

　　计划永远赶不上变化。此时此刻，谁也说不清两年后的中国足球、两年后的中国足协、两年后的谢亚龙以及两年后的张吉龙将是一个怎样的情形。