本周二，在与媒体大谈了一通所谓自己“太过诚实以至于不会假摔”的理论之后，一个两颊光鲜、神采奕奕的鲁尼出现在了英格兰国家队位于曼彻斯特的集训基地。可是就在当天，还有人在当地的网络球迷论坛上爆料，说鲁尼打算等到自己眼下的进球荒被打破的那一天才会去刮胡子！

　　自从在曼联5比1大胜富勒姆新赛季联赛揭幕战上独中两元以来，小家伙就因为俱乐部和国家队两个赛场上的双重禁赛失去了门前的感觉，至今已经是5场比赛没有一点收获，以至于到了上周日主场迎战纽卡斯尔的比赛当中，他的络腮胡长度已经到了令人难以忍受的程度，活像个刚从热带雨林里出来的“野人”。现如今，鲁尼希望在代表国家队比赛时换个形象冲冲晦气。

　　不过在英格兰主教练麦克拉伦看来，小家伙的胡子长短与其是否首发并没有直接的联系，尽管眼下舆论就鲁尼状态低迷应不应该在国家队担当主力的问题存在争议，可是在小家伙因为世界杯上的红牌停赛缺席了最初的两轮欧洲杯预选赛之后，麦克拉伦还是迫不及待地为鲁尼铺上了红地毯：“他的确还需要更多的比赛来恢复状态，但别忘了他是鲁尼，只要他没伤就肯定首发。”

　　“现在最关键的是要找出最适合鲁尼发挥的战术”，麦克拉伦进一步表示，“我们必须给他提供最大限度的自由发挥空间，让他能够充分地表现自己的能力。我认为他眼下在场上的位置就能够形成最大的威胁———在单箭头中锋身后出任‘影子前锋’，作为中场与锋线之间的连接。如何在对方门前1/3场区域发挥鲁尼的最大作用是一个非常重要的方面，当然怎样确保鲁尼更多出现在那一区域也很关键。”

　　利好的一面是，英格兰即将面对的两个预选赛对手当中，马其顿刚好就是鲁尼2003年9月取得第一个国家队进球时的对手；此外小家伙上一次代表英格兰打进正式比赛进球还要追溯到2004年欧洲杯决赛周那会，而那场比赛中大门两度被鲁尼洞穿的对手不是别人，正好是英格兰下周三要做客挑战的克罗地亚。另一方面，尽管英格兰头号射手欧文日前宣布膝部手术成功期待复出，但那最早也是明年4月的事情。于是麦克拉伦在本周二确认，目前在国家队将与鲁尼组成首发配对的还是利物浦高中锋克劳奇。“他决不仅仅是禁区里一根两米高的柱子”，麦克拉伦解释道，这名红军前锋在过去10次代表英格兰出战的各项赛事中打进了惊人的11球，而且是英格兰足球史上第一个在一年之内取得两位数国际比赛进球的国脚，“更重要的是他还在不断进步，而且没有停止进球，比如在利物浦的冠军杯比赛上———那些不单只是进球，而且是非常精彩的进球。”

　　不过也有媒体指出，埃弗顿射手安迪·约翰逊的受伤退出实际上让麦克拉伦在锋线组合人选的问题上避免了大麻烦，因为约翰逊在代表“太妃糖”出战的7场联赛中居然狂进6球，如果不是在上周六对阵曼城一战的最后阶段拉伤大腿肌腱不得不缺席国家队比赛，无论顶替鲁尼和克劳奇当中的哪一个出任首发都会引起巨大的争议。

　　球队在周三冒着倾盆大雨于曼联的卡灵顿基地开始了正式的备战，全队上下只有热刺中场简纳斯因为一点轻伤缺席训练，但基本可以肯定没有大碍。