“欧洲金球奖最终授予卡纳瓦罗，也是对后卫们的认可。”曾经率领意大利队在1990年获得世界杯第三名的教练维奇尼此前如是说。

　　最终，卡纳瓦罗捧起了《法国足球》评出的欧洲金球奖，他也是继1976年的贝肯鲍尔和1996年的萨默尔之后，第三名捧起欧洲金球奖的后卫球员。也是继1969年的里维拉、1982年的保罗-罗西，1993年的罗伯特-巴乔之后，第四个获得这一荣誉的意大利人。

　　在足球场上，前锋永远比后卫更加出彩，前锋可以有骄人的进球数，精彩的过人，匪夷所思的破门方式，来展示自己的才华，而后卫在球场上所做的，却永远是对对方的进攻进行破坏，因此在历年的评选中，前锋、攻击型中场总容易获得更多的褒赞，即便是被誉为“最专业”的欧洲金球奖的评选，也出不了这个“俗套”。

　　与两位前辈贝肯鲍尔和萨默尔相比，卡纳瓦罗有一些相同的地方，1976年的贝肯鲍尔，是在帮助了拜仁慕尼黑实现了欧洲冠军杯的三连冠荣誉之后，加冕了欧洲足球先生；1996年的萨默尔，帮助德国队获得了该年度的欧洲杯冠军；而卡纳瓦罗同样是以队长的身份，帮助意大利获得了2006年世界杯冠军。事实上这也说明，如果没有荣誉的烘托，后卫是很难在欧洲金球奖这一个人荣誉的评选中压过中场、前锋，脱颖而出的。

　　不过卡纳瓦罗与贝肯鲍尔、萨默尔也有不同，贝肯鲍尔是把当年皇马后卫桑塔马利亚“自由人”踢法发扬光大的后卫，他在场上的职责，不仅仅是防守，更多的参与到进攻当中，被称为“后防线上的10号”，他的远射、带球插上和组织，是当时德国队也是拜仁慕尼黑的杀手锏。而萨默尔是一个“现代的贝肯鲍尔”，进球最多的一个赛季打进了14个联赛进球，这是92/93赛季，上半年在国际米兰，11场打进4球，下半年在多特蒙德，17场进10个！这应该是一个属于一名优秀前锋的数字。贝肯鲍尔和萨默尔虽然是后卫，但进攻能力的出众，为他们夺得欧洲金球奖的荣誉添上了沉重的砝码。

　　然而卡纳瓦罗与他们不同，卡纳瓦罗尽管也不时有定位球抢点破门的记录，而且还为尤文图斯打进过关键球，但在定位球以外的时间，他却是一位极少越过自己半场的后卫，像内斯塔、费迪南德那样从后场中路带球长途助攻到前场的场面更是罕见，当年在国际米兰时对雷吉纳那脚30米外石破天惊的远射，几乎是卡纳瓦罗职业生涯中绝无仅有的一次。

　　卡纳瓦罗之所以获得欧洲金球奖，更多还是依靠他的防守，虽然身高仅为1米76，但是对高球的判断极佳，与站位防守不同，卡纳瓦罗的地面防守更多是依靠凶狠的上抢，在前锋还没有接到传球之前，就抢前破坏，这需要爆发力、预判力、启动速度完美的结合，在国际足坛，卡纳瓦罗这样的后卫并不多见。可以说，与贝肯鲍尔和萨默尔相比，卡纳瓦罗是真正单纯依靠防守能力而得到这一奖项的后卫，从这一点来说，卡纳瓦罗不仅是“历史第三人”，更是“历史第一人”。