中国队每届亚洲杯基本上都能进入四强，上届亚洲杯还取得了亚军的成绩，朱广沪的“亚洲杯四强”并不是一个多么高的目标，但因为种子队的问题，一切都变得扑朔迷离。亚洲杯四强是一个硬指标，国家队教练组必须完成这样的任务。

　　原因一

　　奥运之前唯一的救命稻草

　　亚洲杯、奥运会预选赛和世界杯预选赛对中国足球有着较大的影响。背负上届亚运会亚军的压力，朱广沪多次提出要在2007年亚洲杯上进入四强，而且中国足协也认为只有打入亚洲杯四强，才能让中国足球重新活跃起来。不少足协官员都表示：“不管抽签分组如何，中国队都必须进四强，否则教练组的工作就无法得到肯定。”

　　在国奥队亚运会止步四强之后，亚洲杯四强是中国男足在2008年前唯一的救命稻草。此前，关于国奥队还是国家队参加亚洲杯的问题迟迟没有答案，除了足协不清楚杜伊的能力之外，最大的因素就是朱家军的表现实在让中国足协提心吊胆。打一个预选赛尚且战战兢兢，何况是决赛圈。现在，中国队又面临进入死亡之组的可能，亚洲杯前景黯淡，谁也不敢保证朱家军能走多远。但朱广沪又是不服输的，在递交亚洲杯备战计划时，他也向中国足协高层表示将率队进入亚洲杯四强，并且有着足够的信心。

　　中国足协高层对于这样的承诺很满意。正是在这样的背景下，谢亚龙在11月15日下午的国家队准备会上宣布国家队出战明年的亚洲杯，而不是杜伊率领的国奥队。足协领导的用意也是明显的，在和伊拉克队比赛前宣布这个消息，将刺激队伍打得更好。朱广沪在那场比赛中的确破釜沉舟，一改往日的谨小慎微，在上半场45分钟的时间里打出了攻势足球。可惜，一个没有整体的队伍很难打好90分钟。伊拉克二队1比1逼平主场作战的中国队，给了中国足协领导一记闷棍，亚洲杯前景充满迷雾。

　　就在上周四，中国足协的官员告诉记者，国家队征战亚洲杯不是去锻炼队伍，必须要成绩。这支球队从去年3月份到明年7月份，组建了两年零4个月的时间，到了出成绩的时候，朱广沪必须解决思想，带队进入四强。一位重量级官员强调：“一旦进不了四强，什么事情都会发生，教练组必须承担责任。”

　　原因二

　　争夺世界杯预选赛种子名额

　　进入亚洲杯四强，朱家军征战2010年世界杯预选赛就相对轻松，否则就可能再次出现2005年的情况(小组赛即遭淘汰)。因此，亚洲杯成绩依然决定着国家队教练组的双重命运。

　　中国足协的官员告诉记者，亚洲杯打入四强，会激发国家队的信心，加上比较好的备战，2010年世界杯预选赛小组赛出线没有问题。在此基础上，国家队征战2009年的世界杯预选赛八强赛会有很大的希望。否则，进不了四强，就会对国家队征战世界杯预选赛产生较大的影响。这主要还是从国际足联的排名上讲的，进入亚洲杯四强，中国队的积分肯定增长幅度较大，进入亚洲前八的把握也较大。否则，中国队进入前八的可能性减小，对于2010年世界杯预选赛小组赛分组极为不利。

　　按照2003年亚足联竞赛委员会研究的结果，世界杯预选赛小组赛的种子队将根据国际排名来确定，同时确定十强赛改为八强赛，即由原来的十个小组改为现在的八个小组。也就是说，必须是国际足联排名前八的队伍才能成为种子队，否则就沦为第二档球队。因此，中国足协对亚洲杯四强非常敏感，因为取得这个成绩，就能保证中国队进入亚洲排名前八的位置。

　　否则，一旦完不成进入亚洲杯前四的任务，中国队积分和排名依然在亚洲前八之外，前景就会变得糟糕。另外，一旦完不成进入四强的任务，杜伊就会卷土重来。既然国家队无法承担重任，还不如让国奥队和国家队组成混合队，完成世界杯预选赛和奥运会的双重任务。