水晶宫赛前制作的《观战指南》里，介绍郑智用了一个叹号，“这位中国球星可以打中场、边路、突前，甚至后卫！”但是对众多查尔顿球迷来说，他们对郑智更多的认识还是他的进攻能力。1比0，9月1日郑智迎来了自己本赛季为查尔顿的第一次联赛首发，司职后腰的他也帮助球队在联赛三轮后第一次城门不失。《泰晤士报》赛后更是把郑智评为全场最佳。 

　　对水晶宫队来说，查尔顿并不是一个陌生的对手，查尔顿甚至在1985-1991年和查尔顿一起使用水晶宫的谢赫斯特球场。两个赛季前，在水晶宫取胜就可以保级的情况下，向来在联赛末期心慈手软的查尔顿最后时刻逼平水晶宫，把死敌送入英冠，令水晶宫球迷无法释怀。而上个赛季初，水晶宫主帅道伊在查尔顿主席的授意下辞职转投山谷球场也让水晶宫主席乔丹最终把道伊送上了法庭。“我们的主席彼此非常不感冒。”西蒙，一个从城外用了三个小时时间赶来的查尔顿球迷向记者介绍，“三个赛季了，我想念那种感觉。” 

　　当然，让他兴奋的还有球队最近的表现，最近两场比赛球队都取得了胜利，看起来赛季初的阵痛已经过去。“你知道水晶宫曾经有两名中国球员？”“不知道，我就知道我们现在有中国国家队队长，非常不错！”西蒙回答记者，郑智，这个查尔顿今夏最昂贵的买进看来已经赢得了水晶宫球迷的热爱。 

　　但是帕度很小心，本场比赛他排出的还是4321，郑智司职后腰，和西门多一起护卫安布罗塞。郑智的信心和沟通已经得到了改进，几次，郑智在防守中招呼队友站位。而队中的明星安迪·雷德和安布罗塞，也显然非常喜欢和郑智做配合。上半场第21分钟，他妙传安布罗塞，后者的射门被对方门将奋勇扑出。25分钟，他更是对积极回防的队长雷德竖起大拇指，像一个鼓舞年轻人的指挥官。对前两场疯狂进球又疯狂失球的查尔顿来说，郑智的沉着和稳定是关键的。 

　　下半场比赛，在帕度的授意下，郑智开始伺机插上，短短5分钟里，他两次积极地冲到前面。62分钟，他在禁区左路的一次积极铲抢更是帮助球队得到一个位置很好的任意球机会。65分钟，他和安迪·雷德的配合为伊维鲁莫创造了机会，可惜后者没能抓住机会。而不光如此，再一次禁区内冷静控球解围中，郑智也博得了来自查尔顿球迷的掌声。终于，最终替补上场的托德洛夫为查尔顿取得了领先，而水晶宫球员此后也更加着急，前锋斯考克劳福特从后放倒了郑智，还因此得到了黄牌。但这些，都没能影响郑智的情绪。 

　　比赛的伤停补时有5分钟，但查尔顿仍然有惊无险地获得了胜利，退场时郑智得到了每个助理教练的拍肩鼓励，而笑容，也终于在走出球场前浮现在郑智脸上。这场胜利后，球队和其他四支球队同积7分，只落后榜首的考文垂3分。没错，在这个阳光灿烂的午后，回到查尔顿的郑智终于走向了阳光。