深冬的利物浦，阳光永远都是奢侈品，下午三点，黑暗就降临在安菲尔德的上空。这是英格兰西北的气候特征，60英里外的老特拉福德同样如此，只是安菲尔德更加黑暗——当喜鹊弃将布兰布尔都能成为比赛英雄时，这里陷入了一片沉寂。

　　沉寂之中，居然响起一片对贝尼特斯和他球队的嘘声。利物浦球迷在安菲尔德嘘红军？确实如此。因为他们已经绝望，至少比赛后声称“夺冠希望尚存”的贝尼特斯更绝望。18年如冬天的日照时间一样短暂，倏忽其去。假设再这样过上8年，英格兰足球历史上最成功的俱乐部，联赛无冠军的纪录，就可以比肩60英里外他们最痛恨的敌人了。那里的主人也在抱怨，而且他还敢抱怨自己的球迷不够热情，但弗格森至少是在打败伯明翰后发言的。安菲尔德从不缺少热情，但缺少一支真正的冠军队。3年来，贝尼特斯让红军恢复了欧洲雄姿，却无法改变在国内赛场的命运。1月2日主场1比1被弱旅威根逼平后，利物浦被曼城反超1分，排名跌出前四。他们少赛一轮落后榜首阿森纳12分，联赛冠军的希望已渺茫了。

　　贝尼特斯当然不能承认失败，但他也不能回避“差距比我们想像的要大”。自2005年升入英超，威根20次与四大豪门交手全部败北，这次在安菲尔德是他们在豪门身上拿下的第一分，而这个由利物浦传奇球员惠兰拥有的俱乐部，历史上和利物浦所有交手也都是败局。布兰布尔，一个以乌龙和失误闻名的后卫，居然在第80分钟以一记亮丽的远射得分，实在是对利物浦防守的极大讽刺。这场缺乏亮点的比赛，到下半场才由托雷斯打开僵局，可只有托雷斯和杰拉德两个真正攻击点的利物浦，面对弱旅也无法扩大领先，最终只能吞下苦果。

　　贝尼特斯还在说不，可惜他的弟子都已经认命了，助攻托雷斯的芬南赛后承认联赛已经无望。美国老板和贝尼特斯会谈之后红军仍不见起色，贝尼特斯虽然不再强调冬季买人，可话语里总含机锋。劳资矛盾在球队成绩不佳时，继续加大的可能性不小。马斯切拉诺要求俱乐部和他签约，美国老板又因为利率变更而不得不修改曾经豪迈得堪比老特拉福德的新球场计划，新年伊始，红军赛场内外乱成一团。

　　至此，英超恐怖的圣诞新年魔鬼赛程战罢，利物浦联赛冠军无望并非偶然——这段赛程中他们的联赛表现相当糟糕。从去年12月15日开始，半个月内连续5轮联赛(其中还间有联赛杯和联盟杯)，英超前7中阿森纳表现最佳，取得4胜1平，曼联4胜1负，切尔西3胜1平1负，曼城2胜3平，埃弗顿3胜2负，阿斯顿维拉2胜3平，只有利物浦得分最少，2胜2平1负。

　　本周末，英超暂告一段落，足总杯第3轮将成为赛季调味品。利物浦足总杯客场对英甲卢顿，阿森纳客场对英冠伯恩利，切尔西主场对皇家园林巡游者，强弱分明。曼联则要客场挑战圣诞不败的阿斯顿维拉，这是两队自2002年以来第4次相逢于此处，此前红魔3战3捷。