西班牙与俄罗斯二次交手，仅35分钟就折损了“首回合”上演帽子戏法的比利亚，老帅阿拉贡内斯令牌挥向替补席，没按常规用前锋换前锋，而是延用了自己已用顺手的板凳王牌：10号法布雷加斯。

　　阿拉贡内斯惯用的招数是用法布雷加斯替下哈维，本场换比利亚是一个变招。法布雷加斯上场后，没有明确的位置要求，成为前场自由人，西班牙虽然少了一个中锋，但前场又多了一个能控带的点，而且这个点或中或边走位更飘忽，视野和传球能力出众，中锋身后有了一个游动的弹药输送站。

　　西班牙的后两个进球，都由法布雷加斯妙传助攻。第73分钟，小法在禁区线站桩、接球后挑传过顶、用右脚在空中划出一道绝妙的高弧线，古伊萨抓住机会单刀挑射破门；第82分钟，法布雷加斯左翼带球突破，传中给禁区内的席尔瓦射门得手。

　　数据显示法布雷加斯在55分钟上场时间里踢出了漂亮的一战，57传50中、成功率87.7%，前场传球39次、成功率81.2%，最值得称道的是6次威胁传球，为全场最高。在英超，也有类似用中场打影子前锋的例子，如利物浦的杰拉德，看重的是他的冲击力，而西班牙本场让法布雷加斯这样踢，用的是他的游动控球和见血封喉的传球。

　　小法如此表现，赛后自然得到好评。GOAL网站评价说：“他比预期更早的被换上，踢的位置也有点奇怪，但他表现太优秀了。他被赋予更自由的角色，献上了两次助攻，大师级的。”该网站为法布雷加斯打出9分高分，为西班牙全队最佳。

　　本届欧洲杯上，法布雷加斯主要以替补身份出场，但“成绩单”却依然漂亮。首战4比1俄罗斯，他第54分钟替下哈维，随后拿下1个进球和1次助攻；2比1胜希腊，小法获得本届大赛至今唯一的首发，两个进球中都有他传球策动的身影；对意大利，他上场后令西班牙进攻变得更活跃，自己还罚进了关键的点球；本场又献上2次助攻，统计下来，法布雷加斯出场283分钟、收获1个进球、3次助攻，另外策动本队2个进球，表现可以媲美任何主力选手。

　　阿拉贡内斯赛后称，法布雷加斯上场后，让西班牙回到了自己熟悉的比赛方式。“托雷斯和比利亚都在场时，我们中场的控制有点问题，但当法布雷加斯上场后，我们控制住了局面。法布雷加斯和其他几个小伙子虽然只有21或22岁，但却有着28岁球员的经验。”

　　此前让法布雷加斯打替补，阿拉贡内斯也许是想在手里留一张好牌，等打不开局面时用。这就像2000-01赛季的意甲冠军罗马，蒙特拉进球不断，但卡佩罗坚持只让他替补上，意大利人的解释是，我需要手里有这么个人随时候着。从法布雷加斯的表现看，阿拉贡内斯也因为压箱底的这张牌而受益匪浅。

　　不过决赛对德国，比利亚的受伤给了法布雷加斯一个天赐良机。半决赛后阿拉贡内斯的话，更是暗示小法下一场可能首发。“我们似乎打单前锋时比打双前锋更好，因为我们能有更多的控制，在中场施加更大压力……”对此，法布雷加斯继续心如止水：“阿拉贡内斯是教练，而我时刻准备着。”