上轮主场惨败，李树斌遇到了本赛季开战以来规模最大的“倒李风暴”，虽然俱乐部力挺李树斌，但对于李树斌而言，与青岛中能一仗却是一场自我救赎之战。只有从青岛全身而退，延续长春亚泰逢青岛中能不败的记录，李树斌才能暂时度过这场信任危机。

　　5月14日下午，长春亚泰飞抵青岛，备战16日打响的第9轮激战。在中超历史上，长春亚泰与青岛中能共交手6次，长春亚泰以4胜2平的战绩保持绝对优势。不过，在双方第七次交手时，长春亚泰饱受伤困扰，杜震宇、王栋、闫峰、艾志波四名球员因伤不能出战，李树斌能否从青岛带走三分，还要看桑特拉齐的态度。

　　在中国足坛来来往往的众多外籍教头中，桑特拉奇应该是成功的一个。十年前，桑特拉奇帮助山东鲁能成就了双冠王伟业，虽然去年执教长沙金德的记忆比较灰暗，仅仅10轮便交出了帅印，但在与中国足球结缘的第十个年头，这位63岁的塞尔维亚老头还是希望通过青岛中能这个平台重新证明自己。

　　桑特拉奇是一位崇尚进攻的主帅，他的执教理念是只会防守的球队不可能有好的作为。上赛季首轮，他执教长沙金德遇到的第一个对手就是长春亚泰。那场比赛，从开局阶段领先，到比赛中段被长春亚泰逆转，再到最后关头扳平比分，桑特拉奇带给卫冕冠军的是一种心惊肉跳的感觉。

　　虽然青岛中能实力处在中游水平，但经过近几个赛季的蛰伏，以年轻球员挑大梁的青岛中能到了成熟期，俱乐部也在前两个赛季成绩的基础上(2007年第8名，2008年第9名)高调制订了“保六争四”的目标。不过，前四轮连续四个客场不胜(2平2负)影响了俱乐部对土帅郭侃峰的信心，以至于在第七轮结束时请来“金牌教头”桑特拉齐扭转颓势。

　　桑特拉奇的到来的确给青岛中能注入了生机，在正式执教的首场比赛中，差点在客场将上海申花拉下马。虽然只是一场平局，但桑特拉齐的胆识和果敢给球员带来了更多的信心和勇气。本场比赛将是桑特拉齐执教青岛中能的第二场比赛，参照上轮北京国安6比2战胜长春亚泰的经验，桑特拉齐肯定会借助曲波、姜宁、郑龙的速度高举进攻大旗。

　　相比之下，比桑特拉齐小两岁的李树斌显得保守了许多，在他的执教理念中，防守是第一位的。不过，这种理念与球迷的思维存在着巨大的冲突。出征青岛前，李树斌曾对记者表示，大家看问题的角度是不一样的，但外界总是用自己的标准来衡量主教练，这肯定会有冲突。从教练的角度看，足球比赛不光只有结果，它包涵的内容很多，这都需要教练去考虑。

　　此番客战青岛，李树斌面对的不仅是压力，而且还有伤病问题。毕竟，杜震宇、王栋、闫峰和艾志波不能出战，让长春亚泰失去了一条中轴线。如何应对困难，李树斌表示，根据这几天的训练情况，教练组准备起用一至两名边缘球员，出于保密的原因，不便向外透露这些球员。而被问及对舒巴舍奇和埃尔维斯的使用是否有变化时，李树斌同样以保密为由拒绝透露。

　　不管怎样，当注重防守的李树斌遭遇崇尚进攻的桑特拉齐时，这场绿茵博弈引起了外界极大的兴趣。央视体育频道也这场比赛作为第9轮比赛的焦点之战进行直播，而为了方便直播，中国足协还将比赛开球时间由原来的15时30分变更为16时。