Setanta Sports无力支付转播费用，失去英超转播合同

　　北京时间6月20日凌晨(英国当地时间19日晚)，英超联盟宣布提前终止与爱尔兰收费电视网络Setanta的电视转播合同，并立即着手出售该转播公司所拥有的2009-10赛季46场英超赛事的转播权。这件事引起了包括路透社、法新社等新闻社及世界主流媒体的广泛关注，CNN在消息公布的第一时间进行了跟进评论报道。

　　2006年，天空电视台(SKY)、Setanta与英超签约时支付了三年17亿英镑的费用，天空电视台购得了六个赛事包裹中的四个，Setanta买走了另外两个。受欧盟反垄断法的约束，英超只能将电视转播权以三年合同进行出售。2009年是英超转播权新一轮谈判的年份，英超联盟曾在去年底给潜在竞标者发出过邀请函。

　　Setanta此番出局的原因是他们无法在最后期限(2009年6月19日)前支付3000万英镑(约3500万欧元)的费用。据报道，Setanta曾在最后关头试图建立一揽子援救计划，但最终未能成功。英超联盟预计会在下周初宣布谁将转购Setanta让出的46场比赛的转播权，这同时也意味着天空电视台有希望成为该地区的英超联赛独家转播商。

　　作为全球最具商业化的联赛，英超联赛新一轮谈判从今年年初起在伦敦拉开帷幕。按原采购合同规定，天空电视台和Setanta的本土转播合同将于2010年到期。2010年夏天后，联盟将执行新的三年电视转播合同，合同涉及英国本土和海外市场，比如中国大陆和中国香港。据报道，关于电视转播权的英国本土谈判将于今年春夏之际结束，Setanta已经出局。很快，涉及中国大陆和英超氛围浓重的中国香港，以及东南亚国家的国际版权谈判将开启，预计在今年秋天进行。

　　已经出局的Setanta在过去几年曾给英超联盟以信心，这家进入英国电视市场的收费网络通过直播英超，获得了150万付费用户。天空电视台在过去16年里积累了900万付费用户，这对于6060万人口的英国而言已经接近饱和。

　　中国大陆方面，英超联赛从各地方体育台荧屏消失已有两年，天盛对英超的垄断始终是一个极为敏感的话题，英超在中国大陆的电视观众有明显流失的迹象，诸如没有收入的学生及收入不高的英超佣趸苦于看不到免费直播。此前，曾有消息表明天盛已经做好了融资工作，准备跟进即将开始的第二个三年合同谈判。无论如何，要想让英超联赛重返中国主流电视荧屏，尤其是开路电视荧屏，预计在2010年后依旧会很难。