纽卡本赛季的崛起颇有反潮流反现代的意味，球员投入、工资不足以和豪门对抗，还摊上一位经常“犯浑”的老板迈克尔·阿什利，偏偏就是这样一支“弱旅”带着不败的成绩走进伊蒂哈德城市球场。只可惜蚍蜉撼不动大树，童话故事没能上演。

　　不同阶级，不同起点

　　曼城已然进军冠军联赛，喜鹊军团则曾属于保级军团的一员，目标的差距在赛前便已定下。

　　其实足球世界罕有童话发生，即使有也不会毫无来由。1992年丹麦在欧洲杯上演奇迹，少不了天才小劳德鲁普、一代门神舒梅切尔的功劳；希腊创造的奇迹背后也有一位战术大师雷哈格尔的影子。这支纽卡的不败原因并不是什么原子弹科学，阿森纳传奇后卫基翁看过纽卡比赛后评价说，“我很佩服阿兰·帕度用人的坚持，他们12场联赛后防上的5个人没有做过任何变动。”

　　门将克鲁尔，后卫线四人辛普森、科洛奇尼、瑞恩·泰勒和史蒂芬·泰勒——这五人首发了所有12场联赛。单看个人素质都不是豪门人选，科洛奇尼加盟英超以来一直以“漏勺”口碑闻名，但今年为何以他为防守核心，组成了联赛最严密的防线之一？在过去12场比赛只丢11球，和榜首的曼城持平。铁打不动主力，可以帮助解释“纽卡现象”。基翁回忆当年在阿森纳训练时，后防线有一个原则：“想象有一条绳把我们四个人系在一起，一个球员跑动离开位置，其余人都要跟上补位。训练中就是要练习这种默契，磨合时间越久对搭档的位置感越强。”

　　阿兰·帕度给了好几个职业生涯到了转折点的球员机会。科洛奇尼、史蒂芬·泰勒扭转命运，在曼联打不上主力的奥贝坦在喜鹊受到重用，圣詹姆斯公园5万多疯狂球迷的呐喊让这些昔日的边缘人物更为卖命。基翁还观察到，“纽卡的两个边前卫是我见过的，目前英超最卖命的两人——古铁雷斯和奥贝坦两人回撤保护边后卫，跑动范围极大。”

　　主力阵容一招鲜吃遍天，但来到伊蒂哈德却栽了，实在因阵容整体实力差别悬殊。阿兰·帕度说，“不管我们怎么准备战术，他们都会带来极大的威胁。你在门口堆‘巴士’想要死守吧，曼城总有机会找到空当；如果你和他们打对攻，那后防给曼城机会就太多了。这是一个豪门球队的能力，能应对你任何战术计划。”

　　曼奇尼手中捏的大牌球员确保他能实施不同的进攻套路。巴洛特利可以打中锋，也可以在哲科上场时拉到边路；纳斯里无论在边锋还是进攻组织核心的角色都游刃有余，另外还有两个左右边路通吃的本土球星亚当·约翰逊、米尔纳做轮换，更何况手中还握有王牌球员大卫·席尔瓦。变化多端的战术能应付拉锯战、攻坚战和反击，果如帕度所言，“能应付对手的任何战术计划”。

　　不同心思，不同规划

　　从曼苏尔接受曼城开始，他们就朝着称霸欧洲进军，相比之下，纽卡斯尔还在为能够在英超的范畴内取得突破而努力。

　　但至少阿兰·帕度的球队可以高昂着头离开伊蒂哈德球场。他们给领头羊带来了预想不到的麻烦，本·阿尔法射门中柱时场上比分还是2比0，这个门柱撞掉了纽卡扭转局面的希望。所以喜鹊主帅有点遗憾，“今天什么都和我们对着干，不能从比赛中拿走分数大家都十分失望”，纽卡绝非输得毫无还手之力。

　　曼奇尼尊重对手，不过他的心思很早就飞到了本周中和拿玻里的欧冠生死战上。他让大卫·席尔瓦休息，“随国家队去哥斯达黎加比赛很疲劳，再说我也不能让一个球员打所有比赛吧？”曼乔还雪藏哲科，只让巴里踢了5分钟。这些主力的缺席下前45分钟曼城破门乏力，反而给喜鹊送了两次绝佳的破门机会。对这个局面曼乔赛前预计到了，“我告诉队员这场比赛不好打，纽卡是很强的队伍，尤其是国家队比赛日回来之后的比赛都不容易，要想赢球必须耐心。”

　　瑞恩·泰勒两次错误葬送纽卡大好局面。手球送出点球，随后他没有拦截阿圭罗的传中，被右后卫理查兹用左脚抽射破门。这两个进球奠定了整个比赛的走势，以曼城本赛季对比赛的控制力不容易在两球优势下葬送胜局。曼奇尼赛后就开始谈那不勒斯，“他们今年踢得很好，我能想到周中遇到的挑战。”由于事关出线的生死大战，曼奇尼打纽卡明显留力了。

　　与此同时，阿兰·帕度却被迫“留力”，蒂奥特、奥贝坦两个主力受伤缺席让帕度很苦恼，“打豪门球队，你总喜欢所有主力球员都能上场，但是今天不走运我们损失了蒂奥特和奥贝坦。要想击败曼城，你当然要派上手中最强的阵容。”喜鹊首发11人只有本·阿尔法的天赋和曼城球员在同一档次，“我觉得曼城球员踢球上的想法，和展示出的才华对我们的后防球员来说很难防，哈特姆(本阿尔法)和他们倒是同等水平的。今天他创造了两个机会，还有一次自己带球突破过人很抢眼。”一年前，就是德容对他的犯规造成断腿惨剧，面对同样对手法国球员没有怯场——但纽卡光靠本阿尔法一人难以扳倒豪门。不平等较量，不平等心态

　　传统足球和石油金元足球的不平等较量，也让这看似接近的领头羊交锋从一开始就定下了结果。

　　喜鹊军团本赛季的进步让人意外，也让人惊喜。这支球队还保留着英国足球传统的气息，圣詹姆斯球场是英伦东北屹立不倒的足球地标。但囿于资金有限主席迈克尔·阿什利决定出售球场冠名权，这一消息在东北引起很糟的反响。球迷不提，连赞助商都不乐意了。目前喜鹊的球衫广告赞助商北方岩石(NorthernRock)已经被维京理财(VirginMoney)收购，维京的高层人士执行总裁对圣詹姆斯易名很不满，“我觉得球场名字就应该叫圣詹姆斯公园，这是纽卡斯尔的重要传统，对当地球迷也很有意义。”

　　就在纽卡为了球场冠名权争执不休之际，曼城昔日的城市球场已经换上了伊蒂哈德的名号——甚至没有在当地引起任何波澜。投资几千万在伊蒂哈德球场附近建造一流的训练基地，甚至连预备队球场都将有上千坐席，这样的待遇别说远胜纽卡，在英超也绝无可抗衡者。

　　虽然本赛季保持不败，阿兰·帕度的目标放得很低，“我们球迷没有被成绩冲昏头脑，现在谈争夺冠军、明年欧冠席位对我们来说太荒唐了。”那不勒斯在上赛季的崛起的确可以给纽卡带来信心，不过这在英超并不现实。别说已经复苏的阿森纳、热刺两家北伦敦球队，即使是利物浦也是百足之虫，购买能力远胜纽卡，在漫长的联赛中比拼板凳厚度极为关键。这场比赛阿兰·帕度如此深切体会到奥贝坦和蒂奥特缺席的影响，也证明喜鹊要想继续赛季初的势头，冬季引援补充板凳厚度刻不容缓。