显然，对于洛杉矶银河和北美大联盟而言，这些都不是答案。真正的答案，只与美元有关。是的，作为当今足坛最富盛名的印钞机，尽管身在足球世界边缘化的美国，贝克汉姆的能力也从未被超越。对于北美大联盟而言，他是经济萧条时代最大的商业成功偶像，没有之一。

　　拓荒，他比贝利更成功？

　　自从2007年7月13日带着唯一的西甲冠军奖牌，在仅有5700名观众的洛杉矶家得宝中心亮相时，贝克汉姆就正式从一位欧洲一线球星降格到娱乐名流。对于前来捧场的所有媒体和粉丝而言，亮相的不是一位叫大卫·贝克汉姆的英国籍球员，而是一个叫大卫·贝克汉姆的品牌。就像他身穿的拉尔夫·劳伦西装一样，洛杉矶银河分明是向整个美国推介自己新签的赞助商。

　　尽管贝克汉姆拿着北美大联盟最高的年薪(650万美元，合480万欧元)，但他为银河带来的是远高于这个数字的赞助商合同。他带给洛杉矶银河乃至整个北美大联盟的经济影响，远远超越了当年贝利、贝肯鲍尔和克鲁伊夫的宇宙队时代。尽管全球经济都在持续衰退，洛杉矶银河的球队价值却在这3年半里增长了3倍。已持续停滞萎缩了数年的大联盟重新开始扩张之路，

　　比起35年前涌入美国的贝利、贝斯特、克鲁伊夫和贝肯鲍尔，贝克汉姆为洛杉矶乃至整个大联盟带来的可持续影响，就是为曼联、皇马为首的欧洲豪门打开了北美市场。每年夏季，曼联、切尔西、皇马、巴萨都有北美巡演计划，与洛杉矶银河队进行友谊赛；设立更多贝克汉姆在美国的品牌专卖店；开办贝克汉姆在洛杉矶的足球学校。正如《马卡报》所说，小贝本身就是巨大的金矿，他是足球世界中的印钞机。足球在美国正因他的存在，成为真正可以牟利的体育产业，而不是几场全明星邀请赛。

　　足球在美国的扎根是全方位的：更多的投资，更多的足球人口和更多的球场，北美职业大联盟吸引了超过40个城市，覆盖面积已超越NBA和NHL，而且随着NBA的停摆，影响力还会更加深远。北美大联盟从过去无人问津的低级别赛事，到短短3年就有5支新球队入盟，而且还有超过10个城市在竞争新的入盟名额，贝克汉姆带来的繁荣超过了大联盟过去10年的总和。从1996年到2006年，大联盟一直停滞在10-12支球队的规模，期间还有2支球队退出。而目前19支球队有15支拥有足球专用球场，其中9个是过去5年兴建的。尽管目前联盟总价值最高的洛杉矶银河(超过1亿美元)仍然是赤字，但美国的投资者们都相信，大联盟将因贝克汉姆变成真正盈利的联赛。过去3年的次贷危机中，大联盟是美国5大联赛唯一始终保持增长的体育赛事，就是最好的证明。

　　甚至，贝克汉姆自己已经打算投资一家球会入盟MLS，直接带给联盟利益。贝克汉姆多次表达要投资一支球队进入联盟，加盟费大约4000万美元——因为大联盟的火爆，加盟费在过去4年都上涨了4倍。这种效应，是当年贝利时代仅仅依靠上座率，根本无法达到的。

　　大联盟的印钞机

　　洛杉矶银河非常清楚贝克汉姆的价值，因此也不遗余力迎合市场。2007年1月贝克汉姆确定加盟后，银河立刻更换球衣颜色和球会徽识，将原本的黄色配绿色绶带款式更改为蓝色和白色基调，与皇马非常相似。除了空前的1.1万张季票收入和42个全部爆满的贵宾包厢，贝克汉姆为银河带来的收益是史无前例的。康宝莱因贝克汉姆的到来与银河签了全新的5年2000万美元球衣赞助合同，这是北美大联盟17年来的最高数字。

　　2007年7月亮相时，赛场有19台摄像机对准了他，其中一台在小贝还坐在板凳上时，就开始以近距离特写的方式，一刻不停地记录着他的“一举一动”。足球史上从来没有一个32岁的球员，能在一场非正式比赛的处子秀中得到如此待遇。但当时全美国仅有94.7万户家庭观看了这场应该被定义为北美大联盟划时代的表演——2004年，当时14岁的阿杜在特区联队的处子秀、2007年英国高尔夫公开赛、还有2007年印地赛车的本田200，都比这个历史时刻的收视率更高。但4年后的大联盟总决赛，贝克汉姆成功地将这个数字提升到超过10倍。

　　电视转播权方面，北美大联盟在2011年获得了1500万美元的合同，这已是2007年4倍。2007年贝克汉姆加盟时，大联盟仅有14支球队，而且是自1996年以来首次完成扩军。2006年，大联盟10周年之际已累积亏损超过3.5亿美元，人们已在讨论，大联盟是否会像WPS(北美女足职业联赛)那样关门大吉。但贝克汉姆为洛杉矶银河带来康宝莱的2500万美元赞助后，一切都发生了变化。

　　2007年开始，大联盟球队第1次拥有了胸前广告。目前，洛杉矶银河、西雅图雷霆、华盛顿特区联队、费城联队、多伦多和温哥华都拥有超过300万美元的胸前广告收入，短短4年，大联盟已成为仅次于巴西的西半球最赚钱的联赛。19支球队有14支找到了胸前广告商，每年总收入超过4000万美元，这在欧洲都几乎能排进前6名。西甲和意甲如果没有皇马和巴萨、米兰双雄，其余18支球队的胸前广告收入都不如大联盟——显然，这些都是贝克汉姆到来前，人们无法想象的。洛杉矶银河甚至还以5500万美元的10年合同，向时代华纳有线网单独出售自己的电视转播权。