11月22日，在大阪队获得连胜，依旧有望争夺冠军的最后两轮之前，西野朗与大阪钢巴的俱乐部社长金森喜久男进行了会谈，对方向他传达了不续约的态度，第二天，西野朗在球队的训练场边发表了简短的声明，表示：“已经知道在俱乐部的新体制下开始了新的谈判，因为钢巴对球队设定了更高的目标，自己并没有达到这些目标，也许是因为这个原因，球队没有和自己续约吧。”

　　但是不续约归不续约，大阪钢巴队却丝毫没有受到影响，在倒数第二轮获得了胜利，12月3日的J联赛大结局前，依旧残留下了球队夺冠的希望，显示了西野朗和日本球员以及日本足球职业性的一面。

　　西野朗成名于1996年亚特兰大的日本国奥队，他是中田英寿的恩师，在大阪钢巴队带出了亚洲足球先生远藤保仁。2002年出任大阪钢巴主帅后，这支关西球队在2005年第一次拿到了联赛冠军，2008年是他最为辉煌的一个赛季，大阪钢巴队在亚冠联赛夺冠，年底的世界俱乐部杯赛上虽然3比5负于了曼联，但是也让世界看到了日本足球俱乐部的底蕴。随后大阪钢巴队连续两年拿到了天皇杯的冠军，使这支J联赛的中游球队成为了联赛豪门。可以说大阪钢巴王朝和钢巴俱乐部的辉煌与西野朗的功绩牢不可分。

　　此外，西野朗还创造了J联赛在一支俱乐部执教时间最长的记录。

　　12月1日，日本的《产经新闻》、《日刊体育》等多家报纸报道说，曾经代表日本参加世界杯的巴西归化选手、42岁的吕比须(洛佩斯)将出任大阪钢巴的主帅。联赛结束后的下周，俱乐部就将对外正式公布这一消息。大阪钢巴的俱乐部社长金森喜久男也确认了这一报道。

　　下赛季将指挥大阪钢巴的吕比须-瓦格纳又名洛佩斯。吕比须是他的葡萄牙语日文汉字拟音译法。他的葡文名字为Wagner Augusto Lopes，1997年加入的日本国籍。

　　吕比须有一个大家庭，他是8个孩子中的老幺，10岁开始在哥哥的制鞋场工作，周末去巴西国际俱乐部训练，1986年17岁的时候和圣保罗FC签订了一份合同，但是一直没有大的发展，1987年他在巴西国脚奥斯卡的劝说下前往日本进入了日产俱乐部，3年后转投日立队(今日的柏太阳神)。1992年他在日本足球联赛(当时为第二级比赛)中获得了最佳射手，第二年则是联赛的最佳11人和射手银靴获得者。

　　1994年，日本J联赛正式启动第二年，所有的球队都加大了投入，日立队(柏太阳神)引进了包括卡雷卡在内3名巴西国脚，结果吕比须遭到了解雇，他转投本田科技工业，1996年帮助球队获得了JFL(现在的J2)的冠军，并自己再次获得最佳射手。

　　1997年他转会到了平冢大海队，并加入了日本国籍，名字从瓦格纳-洛佩斯变成了吕比须-瓦格纳，在得到日本护照16天后的1997年9月12日，吕比须就代表日本参加了法国世界杯亚洲区预选赛和韩国队的比赛。当年10月11日代表日本和乌兹别克斯坦队的比赛中，为日本队打进了自己的第一个国家队进球。

　　1998年世界杯对牙买加队的比赛中，他助攻中山雅时史，打进了日本队在世界杯正选赛的第一个进球。

　　1999年，吕比须转会到了名古屋鲸八，随后又再FC东京和福冈黄蜂各待了一个赛季，在2002年世界杯后退役。不过在退役前，他打破了釜本邦茂保持的日本国内联赛进球202个的个人联赛进球纪录。

　　2002年退役后，吕比须返回了故乡——巴西圣保罗，进入了保利斯塔队担任教练，3年前出任主帅。虽然已经历经10年，但是吕比须和日本国内一直保持着非常密切的联系，几乎每年都会回到日本看望老朋友。这次接手大阪钢巴队，对于他来说也是在第二故乡的又一次挑战。