2004年的欧洲杯，希腊队和东道主葡萄牙、传统强队西班牙、以及俄罗斯分在一组。人们普遍看好西班牙和葡萄牙携手出线，但坚决使用稳守反击战术的希腊队先是在揭幕战中2-1战胜葡萄牙，然后1-1逼平西班牙，虽然球队最后败于俄罗斯，但还是和葡萄牙携手出线的希腊，还是爆了个不小的冷门。接下来希腊队用3个1-0接连战胜法国、该届比赛的大热门捷克、以及东道主葡萄牙，成功捧杯。人们也把这支平民希腊队的意外夺冠，称作是足球界的“希腊神话”。

然而在2008年的欧洲杯上，贵为卫冕冠军的希腊队却遭遇了滑铁卢。和最终冠军西班牙、最大黑马俄罗斯、以及“北欧海盗”瑞典分在一组的希腊队，小组赛结束后便打道回府。球队在3场小组赛中仅进1球失5球的成绩，更是令卫冕冠军难以启齿。如果说2004年夺得欧洲杯冠军希腊队靠的是顽强的防守和严明的纪律的话，那么在2008年的失败则是因为雷哈格尔过分信任老将，2004年欧洲杯上球队的主力都以老去，08年继续担任首发的希腊老将们延续了球队的体系，但战术效果却远不如当年。

时间来到2012年，这次的希腊队仍然以老将为主，但这批老将的身上，肩负着巨大的责任。现在希腊政局极度混乱，国库正在飞快的消耗殆尽，据称希腊政府正在考虑暂停居民薪水和养老金的发放，并暂停进口燃料、食物和药品。虽然欧盟已经明确表态愿意支援希腊，但希腊国内已经就“是否接受援助”一事爆发了党派争端，据称支持接受援助的两个党派皆受到了左翼派的排挤，希腊政局持续混乱，经济陷入最低谷。

当政局混乱的时候，希腊国家队的表现，就成为了希腊民众的最大安慰。这一点和2007年亚洲杯上的伊拉克国家队颇为相似，顽强夺冠的伊拉克队，为重建中的伊拉克国民带来了巨大的信心。深知自己肩负重任的希腊国脚，在比赛中拼劲十足，平均年龄超过30岁的老将们，在揭幕战中的体能状况甚至要优于主场作战的波兰球员们。从人员配置和战术打法来看，这届希腊队和08年的那支球队极其相似，但球员的责任感和“为了国民”的心态，有可能帮助希腊队再次创造奇迹。