小组赛末轮面对早已出局的爱尔兰，按理说这对意大利而言没有太大压力，毕竟蓝衣军团实力强于对手，全取3分不成问题。然而尽管如此，普兰德利依旧不敢轻视，因为在双方过去的3次交手中，意大利并未占据任何优势。2009年4月2日进行的一场南非世界杯欧洲区预选赛中，意大利坐镇巴里的圣尼科拉球场迎战小组最强劲敌爱尔兰，开场仅3分钟帕齐尼染红下场，第10分钟亚昆塔破门帮助蓝衣军团取得领先优势，但比赛进行到第88分钟时被罗比-基恩扳平，最终双方1比1握手言和。这也是特拉帕托尼2008年执教爱尔兰以来，首次率队面对意大利。

　　同年的10月11日，双方迎来了南非世界杯欧洲区预选赛次回合比赛，意大利奔赴都柏林客场挑战爱尔兰。开场仅7分钟，爱尔兰便凭借惠兰的进球取得领先优势；第25分钟，卡莫拉内西利用角球机会帮助意大利扳平比分；第87分钟，圣雷杰头球攻门得手，爱尔兰再度取得领先；仅2分过后，吉拉迪诺低射成功破门再度将比分扳平。凭借此球，意大利提前1轮获得南非世界杯入场券。

　　双方最近一次交锋，是在2011年6月8日的友谊赛上，当时意大利出征中立球场比利时列日的达夫拉森体育场挑战爱尔兰，最终效力于英冠赫尔城队的亨特上半场助攻安德鲁斯破门、下半场妙传考克斯进球，蓝衣军团0比2不敌对手。那也是意大利队自2010年8月以来第一次输球。

　　意大利老帅特拉帕托尼指教爱尔兰后，双方的三次交手中意大利未尝胜绩。原以为，在这场事关出线的生死大战中，蓝衣军团会栽在"自己人"身上，但幸运的是，普兰德利的球队最终逃过了噩运。凭借卡萨诺的精彩头球以及巴洛特利的梦幻神勾，意大利终结了过去3战爱尔兰不胜的尴尬纪录。