早在1991年，国际足球历史和统计联合会就曾经公布“世界最佳联赛”的评测结果，当时独占鳌头的是有“小世界杯”之称的意甲。在这项评选中，国际足球历史和统计联合会主要看重的是各联赛球队在洲际比赛中的表现。比如欧洲球队在冠军联赛中的成绩或者南美球队在解放者杯中的名次，都将影响到他们所在联赛的积分情况。除此之外，国际足球历史和统计联合会还将参考联赛海外影响力、优秀外援数量以及竞争激烈程度等一系列因素，从而得出最后的积分排名。

　　在2004年的该项评选中，西甲排在所有联赛的首位，但当时他们领先英超的优势只有区区5分。而在上赛季的欧洲冠军联赛中，西甲的皇马和巴塞罗那都没能进入八强，英超倒是在四强行列中同时拥有利物浦和切尔西两支球队，而且利物浦还成为了最后的冠军。正因为如此，英超在2005年的评选中一跃成为榜首，西甲却一下子跌落到了第四位。

　　至于中超在排行榜上的攀升，同样主要得益于洲际比赛中的成绩。中超在2004年排在世界第65位，在亚洲则排在第五位。而在2005年的比赛中，由于深圳健力宝和山东鲁能在亚冠联赛等洲际赛事中表现出色，而且原先排在亚洲前两位的韩国K联赛和日本J联赛的球队都在这一年里成绩欠佳，从而使得中超在亚洲的排名上升到了第三位。

　　附：

　　世界前十：1.英格兰；2.意大利；3.法国；4.西班牙；5.德国；6.巴西；7.荷兰；8.阿根廷；9.俄罗斯；10.乌克兰

　　亚洲前十（阿拉伯数字为世界排名）：36. 阿联酋；41. 沙特；46. 中国；53. 韩国；56.日本；57.卡塔尔；63.伊朗；67.科威特；69.约旦；75.乌兹别克