1月24日那天，深圳当地一家媒体在报道深圳队几员大将转会前景的时候，曾经提到李毅转会上海联城队的道路已经堵死了，不过俱乐部总经理孟庆森却对外透露，还有一家北方的俱乐部对李毅感兴趣，找他们询问过转出的“底价”。当时媒体猜测，刚刚西迁至西安的上海国际，也就是现在的西安-灞队，最有可能是孟庆森提到的对李毅感兴趣的球队，其实真正隐身在背后的潜在买家，不是别人正是天津泰达。

　　至于李毅与天津队扯上关系的背景，不必说自然和于根伟的退役有关。在早些时候就知道于根伟可能挂靴，而又没有把握能不能成功引进期盼中的强力外援前锋的前提下，天津队的锋线人员问题让主教练刘春明伤透了脑筋。外界可以想象，尽管天津队拥有像毛彪这样潜质不错的球员，尽管球队土耳其拉练的重点工作之一是要确定一名外援得分手，但是对刘春明来说，在天津队的锋线上，仍然需要一名在国内有一些影响的，对对手有一定牵制力的前锋。应该说早在去年联赛刚刚结束的时候，刘春明就开始着手这项“找人”的工作，被他看好的比较年轻同时有实力的前锋人选也有几个，问题是这些球员要么所在球队涉及俱乐部的易主，被“冻结”着很难脱身，要么被他们效力的俱乐部视为“珍藏版”，干脆就无法登上转会榜，现实状况让刘春明也一点办法都没有。

　　现在也用不着一定去追问在李毅和天津队教练组之间到底是谁先找的谁，反正就在冬训期间，只限于在中国足协对外公布的挂牌球员名单上寻找，刘春明觉得李毅还算是一个正值当打之年年龄并不太大，同时在国内联赛这个舞台上有一些影响的前锋球员，所以在经过初步接触，同时也征求了一些主力队员的意见之后，引进李毅也就成了俱乐部和教练组近期尝试在做的一项工作，当然，价格问题还是影响他加盟的最关键环节。

　　来自深圳方面的消息显示，由于俱乐部的幕后老板杨塞新并不喜欢李毅，今年早早地就将他列入了“清洗”的名单，所以无论是从哪方面考虑，离开深圳都是李毅面对的最现实选择。可能也是出于急着把李毅“推销”出去的原因，据说深圳俱乐部在他的转会费问题上并不像转出李玮峰那样特别计较，甚至俱乐部内部的工作人员透露过，哪家俱乐部真心实意要买李毅，也许给深圳200万元就能成交。早些时候深圳俱乐部已经确定了从天津引进张树栋，前面的这桩生意对李毅加盟天津队来说也许是个利好信息，毕竟两家俱乐部各自一出一进，很多费用可以相互抵销，成功的概率会更大。

　　听深圳的媒体同行说，李毅其实是个挺简单的人，踢球之余在深圳最豪华的一座商业广场楼上，经营着一家规模很大又极具情调的粤菜酒楼，生意一直很火爆，正是因为这个原因，李毅当球员并不特别在乎钱，总想更多地追求踢球本身带给他的快乐，可他自己的想法，却阻挡不了网络上铺天盖地“集体智慧”给他演绎出的各种各样故事。