包括坎贝尔在内的8名后卫因各种原因无法上场，温格承认“防线排兵布阵很麻烦。”其实这个麻烦一直存在，只不过本场比赛开始前达到了最高潮。坎贝尔“失踪”，劳伦伤势严重，像斯科尔斯一样提前结束本赛季，请伤假和事假的球员无一回归，“其实也可以说一点麻烦都没有，我只要把能上场的后卫都排进首发就行了。”然而连这句玩笑话都成了奢望，他没能凑齐4名正牌后卫，比赛开始后，中场球员弗拉米尼临时改踢右后卫，其他三名担当防守重任的球员分别是森德罗斯、乔鲁和拉尔森。结果4名防线新人试验无一成功。

　　开场第5分钟，乔鲁头球解围失误，赫斯基胸部停球摆渡，前切尔西球员亚罗西克左脚大力抽射，幸好莱曼漂亮地飞身侧扑保住大门不失。左右两个边卫拉尔森和弗拉米尼分别被彭南特和格雷突“花”了，尤其是左路的拉尔森，与前阿森纳球员彭南特相比完全不是一个等级，只有在犯规的情况下才能拦住对方的突破或传中，彭南特本场比赛传出不少好球，只怪伯明翰中路包抄的球员抢点能力太差。森德罗斯还算比较稳健，基本防住前英格兰国脚赫斯基，但是与此同时他也无法给其他队友更多支援。

　　中场方面温格也进行了两个试验，一是本赛季一直踢中路的法布雷加斯换位到右边路，二是冬季引进的新援迪亚比与吉尔伯托搭档。法布雷加斯在进攻方面保持了原有的积极性和传球威胁性，助攻亨利的那脚直传非常漂亮，但在防守上就显得一片空白，他在边路的阻截形同虚设，伯明翰左路进攻球员经常能轻松推进到弗拉米尼所在的防守区域，然后或突破下底，或直接45度角传中。迪亚比是中后场试验田中惟一的收获，进攻方面正是他的一脚射门造成伯明翰防线失误，阿德巴约捡漏头球破门，防守方面他有几次及时的战术犯规，延缓了对方进攻。不过作为年轻球员，迪亚比在控制力上与维埃拉还存在很大差距，当然这不是迪亚比一人的问题，阿森纳整个球队的控制力和防守能力都降了近年最低点。