桑特拉奇放弃了在南斯拉夫过东正教圣诞节的机会，匆匆往中国赶。毕竟，“双冠王”对他来说，是一个具有非常重要意义的荣耀，是他执教生涯的新的巅峰。但他还是迟到了。也许，从此他有了一个心结。因为，每次在俱乐部老总的办公室里看到这次庆功会的合影时，他都会有些激动地说：“这里面少了一个人！”桑特拉奇突然间变得如此脆弱和敏感。这还是在鲁能泰山客场打上海申花的时候，对队员说“你们今天将会让上海这块土地颤抖”的、充满豪情的那个桑特拉奇么？

　　桑特拉奇工作日渐散漫

　　从此之后，桑特拉奇有了微妙的变化。赛场上那个勤勉、严谨的桑尼不见了，取而代之的是日渐散漫的桑尼。2000年1月7日，一年一度的海埂春训又开始了，而桑特拉奇却以和邵克难总经理筹划2000赛季的大事为由，推迟赴滇。就是到了海埂，桑特拉奇也不那么敬业了。穿着西装和皮鞋上训练场——这原本是桑特拉奇非常反感的行为，但是，2000年，桑特拉奇也开始这样。巨大的反差自然让广大队员看在眼里，甚至桑特拉奇的情绪也感染了一些队员。于是，有的队员提起什么“惊喜”来。这个“惊喜”缘自当时的一个传说——据说，在球队夺得冠军之前，曾经有个说法：你们给我一个惊喜，我就给你们一个惊喜！队员当时也许并没有在意这句话，当夺得“双冠王”后，面对“你们挣了大钱了吧”这样的询问，队员们的心里自然难免要起一些波澜。

　　“双冠王”后遗症开始发作

　　毕竟，作为“双冠王”球队，鲁能泰山的队员在甲A球队中的收入并不是特别高的，虽然夺得了冠军，但队员的收入还比不上大连和申花。鲁能球员的收入一直不是国内最高的，但夺得了“双冠王”，再拿这样的收入，大家就难以接受了。

　　这些细节，体现了大家心态的变化。正是这种细微之处，逐渐积累，最后成为“双冠王”后遗症的病灶。

　　为什么会出现这种问题？难道，鲁能泰山夺得“双冠王”真的是偶然的？

　　当然不是偶然的。1999年，鲁能泰山依靠高强度的科学训练、严格的技战术纪律、整体的配合，的确使中国足坛耳目一新。

　　到了比赛场上，无论谁是多大的腕儿，不执行战术纪律就不行！一次，以技术出色著称的李小鹏在规定不能带球的区域多带了几脚球，桑特拉奇立马将他换下。对于这些，队员们都欣然接受。这是欧洲式的管理，桑特拉奇带给鲁能的的确是当今足坛非常先进的东西。但由于俱乐部对于主教练桑特拉奇的管理还缺乏一定的经验，这些最应该规定下来形成制度的管理模式却没有形成制度，抹上了浓厚的人治色彩。而人的思想行为一旦出现变化，球队难免就要受到冲击。

　　国足选帅风波桑尼耿耿于怀

　　其实，除了错过“表彰会”之外，中国国家队在选帅时将桑特拉奇确定为头号人选的事情，对他还是很有影响的。桑特拉奇由于在鲁能出色的带队成绩，受到了中国足协的青睐，被确定为中国国家队主教练人选之一。对这个职位，桑特拉奇是很感兴趣的，而鲁能泰山足球俱乐部也表示支持桑特拉奇就任国家队主教练。而1999年11月28日鲁能泰山客场与沈阳海狮的比赛，由于沈阳的场外工作，使整个场地变成了滑冰场，致使志在夺冠的鲁能泰山没能拿下这场关键的比赛，最终能否夺冠，不得不在最后一轮看人家的脸色行事。对桑特拉奇来说，这次意外不仅仅是一次意外，更在于这样的比赛在他的心目中已经失去了足球比赛的意义。因此，桑特拉奇对于本场比赛的组织大为不满，并且直接将矛头指向了中国足协。

　　这件事情的发生，也使桑特拉奇对中国足协的组织和管理能力感到非常失望，更加坚定了他留在鲁能泰山足球俱乐部的想法。

　　山东球迷也极力挽留桑特拉奇，很多球迷给桑特拉齐的住所送去条幅，表达心情。而桑特拉奇也很有激情，在给球迷的签名里写上中文：山东桑尼。1999年12月4日，桑特拉奇与鲁能泰山足球俱乐部续约，继续执教鲁能泰山队。12月11日，准备到济南来和桑特拉奇签约的中国足协元老之一马克坚等人接到通知，不需要再去济南了。至此，彻底断了桑特拉奇和中国国家队的缘分。

　　但是，国家队选帅的风波，还是很难让桑特拉奇平静地接受。尤其是在2000年遇到困难的时候，桑特拉奇多次提到自己和国家队的这段姻缘，其中不乏遗憾。