联赛杯，英伦四大主要锦标中叨陪末座者，过去10年不过是豪门检阅青训的场所。曼联在此期间只有两次打进决赛，多数赛季过不了第4轮。看在英超硕果累累的份上，人们也不大苛求成绩，何况曼联还放弃过2000年的足总杯卫冕。可这么多年下来，联赛杯除了发挥弗格森救命稻草的作用，栽培新人方面乏善可陈。9月26日迎战考文垂，本是给予年轻人锻炼的好机会，可有纳尼、安德森、卡里克等人领衔的红魔居然在主场0比2惨败！

　　考文垂在廿载前曾击败星光熠熠的热刺夺得足总杯，今不如昔，沦落英冠挣扎，刚在联赛中1比4输给伊普斯维奇，却在前往老特拉福德助阵的万余拥趸面前打了场漂亮的翻身仗，噩梦变成美梦。进球功臣，小个子前锋米夫萨德来自马耳他，绰号“蚊子”，以他的能耐连在卡灵顿打杂都不够格，却能把握人生千载难逢的机会梅开二度，将曼联的新生代踢出联赛杯。给米夫萨德起绰号的是该队助理教练弗劳尔斯，当年布莱克本英超加冕的门神，“米夫在更衣室特别话多，嗡嗡个没完，场上也同样活跃。”弗劳尔斯没料到自己一时口快，省了舰队街赛后推敲标题的功夫。绝大部分报章都以“蚊子叮了红魔”为题，取笑曼联在主场栽了跟头。

　　弗格森赛前曾以博比·查尔顿的自传勉励旗下的小红魔：“我料不到博比19岁还没代表一队上场。他一直被更成熟的队友挡在门外，这和现在的情形一样，现在这群年轻人一定要相信自己，要把握来之不易的机会。他们会得到机会，他们是曼联的未来。”言犹在耳，曼联的小将们却输得这么窝囊，让弗格森目瞪口呆，震骇不已，“这对俱乐部所有人都是极大的触动，没有借口，我们的发挥实在是不堪入目。我们对这些队员寄予厚望，也一直为他们的成长加油呐喊。但我们还是会给他们机会，这么些年来，本会一直在这方面努力，年轻人一定要打比赛。”这话不假，13年前，斯科尔斯头一次代表曼联一队，比赛就是联赛杯，他以两个进球揭开了个人灿烂的曼联生涯。

　　但26日晚上，英雄却是马耳他飞来的“蚊子”。这场失利有多糟？1995年9月，也是联赛杯，约克城做客老特拉福德净胜3球，剃了曼联一个光头，打那以后红魔主场再没有输得这么差劲过。两年前的足总杯和埃克塞特0比0打平也很不光彩，好歹没有输球，回访重赛2比0，曼联顺利晋级。这一次，米夫萨德上下半场各进一球，场面却并非主队围住客队展开疾风暴雨般的狂攻，久攻不下被对方偷袭，一再失守的悲剧。

　　相反，客队的攻势反倒更盛，而以巴兹利、皮克、埃文斯和辛普森组成的后防，拿“蚊子”毫无办法。第27分钟，客队前锋贝斯特前场斜长传，在曼联禁区前找到队长多伊尔，后者顺势大力将球抽到曼联门前，米夫萨德飞到，将球“叮”入库什恰克的大门。这位效力过凯泽斯劳滕的前锋先拔头筹后才几分钟就差点再进一个：后脚跟一撩击中了主队的门柱。

　　是祸躲不过，第70分钟，曼联丢了第二球。考文垂反击，后场大脚传向曼联右闸的身后，巴兹利已经失位，补位的皮克比米夫萨德更靠近落点，不知何故，皮克不仅没有抢到第一点，还被狂追了10码的“蚊子”甩在身后拿到皮球。这还不是噩梦，噩梦是皮克笨拙地铲球，将“蚊子”放入禁区，米夫萨德和队友塔布眉来眼去，接着一脚将球从库什恰克的近门柱打进。“蚊子”本有帽子戏法的殊荣，可惜在第82分钟将一个离门6码的机会打偏了！

　　半场时，弗格森将布朗和坎贝尔换上，打了10分钟后再换上卡里克，试图扭转颓势。曼联的最好机会来自第69分钟，董芳卓接纳尼左路传中头球顶向死角，竟然被对方门将神奇扑出！其余大部分时间，主队没有组织起有效的攻势，以奥谢为首的中场对活跃的考文垂无计可施。这场比赛有7万多人捧场，其中1万多客队球迷，是自他们夺得1987年足总杯以来最大的客场助威阵容。该队主教练是上赛季被查尔顿炒掉的道伊，赛后他喜形于色：“进了俩还没失球，我们的表现好极了，别说曼联的谁谁没上，那样太不给我们面子！”

　　曼联阵容(442)：库什恰克/巴兹利(46’布朗)、埃文斯(56’卡里克)、皮克、辛普森/马丁(46’坎贝尔)、奥谢、安德森、纳尼/伊格尔斯、董芳卓