“红瓦绿树，碧海蓝天，不寒不暑，可舟可车，中国第一。”康有为在1917年第一次来到青岛，在给家人的书信中这样描述他所见到的岛城。也许，就是为了这红瓦绿树，康有为将生命中的最后4年留给了青岛。而“红瓦绿树”，也成为百年来青岛的城市符号。

　　说一句让康夫子败兴的话，因为他不可能是一名足球记者，所以他没有发现青岛是中国最早的足球城之一。我在栈桥眺望海军博物馆，陪我的同行告诉我，解放前这里停泊的，都是外国的兵舰。这些兵舰不仅将青岛变成了一个殖民地，也带来了足球。后来，外国兵舰被赶走了，足球却留了下来。

　　青岛是一座足球城，可是我与同行们闲聊，我们却得到一个共识：青岛足球一直是一支重要力量，但青岛足球从来都不是决定性的力量。这让我很疑惑，我知道他们的同省兄弟山东鲁能被称之为豪门，　　但被青岛人昵称为“海牛”的这支球队可能是寒门，很多年来济南的兄弟在夺冠，他们却在保级。

　　位于山东半岛南端的青岛，是一个大大有别于齐鲁大地粗犷民风的另类，青岛人告诉我，他们当然承认自己是山东人，但必须注明是山东青岛人，作为青岛人他们很自豪，他们甚至将省会的济南人称之为“巴哥”，大抵就是乡巴佬的意思。当然，这几乎是每一对亲密仇敌之间相互的蔑视，有如大连之于沈阳、厦门之于福州、深圳之于广州和重庆之于成都，但可能比济南更早领略现代足球的青岛，却只能在每年两次的齐鲁德比上，与“巴哥”一争高下。

　　青岛人可能正是死于红瓦绿树，他们太安逸了。这话不是我说的，是我的青岛同行马洪文说的，他说，一个青岛球迷，可能会花二十块钱坐出租车去找朋友要一张球票，然后还要请朋友吃一顿便饭，但他绝不愿意花十块钱去买这张球票，“哥要的不是球票，是面子。”

　　所以，通常的中超比赛，“海牛”的主场充其量也就三两千看客，只有齐鲁德比，因为他们要的可能不是足球，而只是与济南人的德比面子，可以让体育场爆满。青岛同行们承认，在李章洙为青岛夺得足协杯冠军之后，青岛足球的这5年，是逐渐式微的5年，他们并不看好青岛中能在近期会有什么作为。青岛同行透露了一个事实，曲波被卖往陕西，这对于中能来说，是一笔划算的生意。卖掉曲波的450万元，加上少付给曲波的百万年薪，几乎就占了中能一年投资给足球的一半。而青岛在山东经济的龙头老大地位，却是不可替代的，两者的反差，令人不解。