在本场与巴萨的3比1之前，国际米兰在欧冠赛场已经连续打了3场1比0了，在斯坦福桥客场1比0淘汰切尔西，然后主客场两个1比0淘汰莫斯科中央陆军，就算与切尔西的第一回合也仅丢了1个球，毫无疑问是4强球队中丢球最少的，这当然与穆里尼奥的战术关系很大。

　　防守反击，这场对巴萨的比赛穆里尼奥一点也不避讳，他就是将胜利建立在最好的防守和最犀利的反击基础上。穆里尼奥来到国际米兰的第一个赛季以及本赛季前半段曾经试图大打攻势足球，但受到了不少惩罚，无论是意甲还是欧洲赛场。从球员配置上来看，无论是上赛季的马特拉齐—萨穆埃尔，还是这个赛季增加的卢西奥，国际米兰的中后卫搭档的特点就是正面拦截能力强但转身速度慢、回追能力略差，所以一旦被对手打身后确实麻烦。因此面对强如切尔西和巴萨这样的球队，穆里尼奥都明智地选择了回收，特别是客场1比0击败切尔西的比赛中，防得德罗巴最后粗鲁红牌。

　　其实小组赛首次面对瓜迪奥拉的球队时，国际米兰的防守就让巴萨人无功而返，只是那个时候国际米兰的中前场刚刚重新组建，反击的默契和犀利程度上确实不如现在。本场3比1击败巴塞罗那的比赛中，国际米兰的防守态度一如既往，赛前媒体们纷纷猜测状态出色的巴洛特利会取代有些低迷的潘德夫，但穆里尼奥可不敢冒险上来就使用不太回防的巴洛特利。看看几乎回防到本方禁区前的埃托奥和潘德夫，就知道国际米兰的全员防守的概念了。

　　坚决的防守态度当然也要有出色的防守球员努力，前锋们的回防是积极的鼓舞，后卫们的坚实防守则是信心的保障。虽然卢西奥上半场有些许迷糊，但下半场也找到状态，第87分钟还有一次补防空门成功。麦孔在本队所丢一球的那次防守中完全被巴萨人扯开，但随后的表现堪称滴水不漏，最后更是攻入一球。巴西人拼得相当凶，在一次拼抢中甚至被梅西撞掉了牙齿，被抬下场，穆里尼奥用基伏将其换下，赛后穆里尼奥说：“麦孔的情况不是太严重。”另外，阿根廷后卫萨穆埃尔这场表现也奇佳，完全防死伊布，也多次倒地补枪眼。

　　凶狠的逼抢和防守让巴塞罗那几乎没有办法，更值得称赞的是，除了因为抗议的埃托奥和下半场防守犯规的斯坦科维奇，国际米兰总是得牌的毛病得到了改善。萨穆埃尔、麦孔和萨内蒂都是身背黄牌的，本场吃牌就将停赛，最终三人都未吃到黄牌。