哪里才是曼联最为薄弱的位置？人满为患的中后卫、锋线以及边前卫无须多提，斯科尔斯退役后令人担忧的中前卫位置，其实也有吉格斯、安德森、卡里克、弗莱彻可用，德赫亚的到来也让弗格森不用为失去范德萨发愁……但是在边后卫的位置上，当布朗、奥谢离开，当内维尔已经退役，就只剩下了埃弗拉与席尔瓦兄弟了，难道要依靠这三个人支撑漫长的赛季吗？特别是在拉斐尔不断受到伤病侵袭的情况下，边后卫的危机将更为严重。

　　引援OR内部挖掘？弗爵爷在最近的几场热身赛上已经给出了答案，在对阵美国大联盟明星联队时，今夏的新援菲尔-琼斯在右后卫的位置上有不错的表现，而今天面对更为强大的曾两次在欧冠决赛羞辱自己的巴塞罗那，弗爵爷在边后卫的位置上也找到了更好的答案，那就是斯马林。

　　“我们之前就想过让琼斯在右后卫的位置上试试，这会丰富我们的选择，斯马林也在这个位置上打过2、3场。”弗格森在与美国大联盟明星联队比赛结束后说到，同时他也透露了下场比赛用斯马林出任边后卫的打算，“由于我们的中卫搭档很有经验，所以用他们这些年轻人来踢边后卫的位置，对我们来说是个不错的选择”

　　拉斐尔今天作为首发右后卫出战，但是比赛不久就受伤下场，他的哥哥法比奥替补出战。而到了下半场，弗格森用斯马林将老将埃弗拉换下，将法比奥移到了左后卫的位置，斯马林来出任右后卫。结果这一变招起到了非常好的效果，斯马林虽然身材高大，但是速度、灵活性和技术都非常出色，无论是比利亚还是佩德罗在他的这一侧都占不到任何的便宜，有“新费迪南德”之称的斯马林，现在身上又增添了许多“加里-内维尔”的霸气。

　　下半场进行到第53分钟，巴萨中场配合后直塞左侧，佩德罗前插得球后面对斯马林寻求突破，他几次的假动作试图晃开斯马林的重心，但是并没有奏效。最后试图利用速度下底强行过人，但是斯马林非常好的判断了对手的意图，伸开大长腿一个到底滑铲将球抢断成功。1分钟之后，巴塞罗那中场传球出现失误，斯马林果断上抢比利亚成功，他带球沿着右侧突破，面对防守球员的滑铲变向过人，接下来巴萨的协防球员将球抢断，但是斯马林马上一个回马枪倒地铲球，皮球再次回到了曼联的脚下，可惜这次出色的表演被裁判吹了犯规。

　　比赛进行到第62分钟，巴萨中场控制节奏后，突然的直塞左路，而斯马林的注意力非常集中，他展现了自己出色的身体素质，一个大跨步抢前防守，将皮球破坏。2分钟后，曼联后场发动长传，埃文斯大脚开到右路，而斯马林已经高速前插，并且非常漂亮的卸球成功，接着面对追上来的防守球员，一个扣球过人后将皮球塞给了中路无人防守的纳尼，后者的直塞球帮助维尔贝克形成单刀，只可惜射门被巴萨门将巴尔德斯扑出。

　　后防线的盯人协防，边路进攻的带球突破，以及与前场队友的娴熟配合，斯马林本场比赛客串边后卫的强悍表现绝对是主力水准，其实上赛季斯马林就在对布莱克浦等实力较弱的对手时就客串过边后卫。对于曼联对于弗格森来说，在得到了斯莫林这个后场的万金油，在得到了能打多个位置的菲尔-琼斯之后，边后卫的问题看起来已经迎刃而解，如果席尔瓦兄弟和埃弗拉出现受伤或者疲劳的状态，斯马林可以从中后卫位置转移到边路来确保球队防线的牢固，红魔今夏并不需要为此引援。

　　上赛季，斯马林加盟曼联后显示出了超强的适应能力，很快成为了球队后防线上的重要力量，压过了年轻中卫埃文斯，甚至威胁到了费迪南德的位置。赛季结束后曼联马上就开始与其续约，7月初斯马林就获得了一份长达五年的长约，他已经被弗格森看作曼联未来的核心力量。“斯马林自加盟曼联以后一直表现出色，是一位年轻的天才后防球员。”弗格森曾说到，“他的速度快，并且足够强壮，对比赛有着不错的阅读能力，是球队宝贵的财富。”虽然弗格森把斯马林与菲尔-琼斯的组合，看作维迪奇与费迪南德的接班人，不过短时间内他可能会多次出现在边后卫的位置上。而对于年轻的斯马林来说，能够在多个位置上进行比赛，可以更好的帮助他阅读比赛，对于日后成为世界顶级中卫也有非常大的帮助。