问：哪些球队将在本赛季拿到季后赛席位？

　　皮尔斯：我从没有与火箭队官网的工作人员一起观看过《急速前进》的某一集，不过我觉得下赛季西部联盟季后赛的争夺战将是一集更精彩的《急速前进》，我认为最多有12支球队有望跻身西部季后赛。

　　火箭队的麦格雷迪和姚明回归，他们理应成为季后赛热门；黄蜂队补充了钱德勒、杰克逊和斯托亚科维奇，他们也有望晋级；森林狼队补充了麦克-詹姆斯，加内特将得到更多的帮助；在选秀后开拓者队也变成完全不同的球队，他们也会成为一支黑马，以上这几支球队上赛季都未能闯入季后赛。

　　明年四月我们将看到小牛队、掘金队、火箭队、洛杉矶快船队、洛杉矶湖人队、黄蜂队、太阳队和马刺队晋级季后赛。在我的选择中排除了孟菲斯灰熊队，加索尔在上周的男篮世锦赛中跖骨骨折，他的受伤对球队影响极大，特别是在灰熊队交易了巴蒂尔和放走自由球员中锋赖特后。

　　在明年四月你们就会看到我的预测是否正确。

　　问：火箭队本赛季的首发阵容会是哪五位球员？

　　皮尔斯：在我短暂的高中篮球球员生涯中，我懂得了作为首发还是替补这并不重要。一支球队会有七八位球员场均出场时间在25-35分钟，这要取决于对手的不同。事实上开场时是否首发并不重要，因为你都会得到出场机会。

　　火箭队的首发阵容并不难猜想，阿尔斯通、麦格雷迪、巴蒂尔、霍华德和姚明，不过这并不会是一直不变的首发阵容，因为像麦格雷迪和巴蒂尔都具有打多个位置的能力。很多比赛中麦格雷迪将出任首发小前锋，巴蒂尔将担任大前锋，像斯奈德或赫德将有机会出任首发得分后卫。

　　问：本赛季谁将成为火箭队的第六人？

　　皮尔斯：谁说火箭队球迷只对首发阵容感兴趣？很不幸，我还没有准备好挑选一个球员来充当球队的第六人。我的名单中有三位候选人——海耶斯、赫德或斯奈德，这种是建立在赫德或斯奈德都不会出任首发得分后卫的前提下。

　　因为麦格雷迪将在得分后卫和小前锋位置上摇摆，赫德和斯奈德将有足够多的机会替补出场表现他们的得分能力。海耶斯是第六人角色比较好的选择，这位替补前锋足够强壮，它能在内线与联盟的任何对手抗衡，他场均或许不能拿到6分，可他能抢到6个篮板，并在防守上有更好的表现，这对第六人来说是一种不错的表现。

　　问：为什么你会认为海耶斯拥有潜力值得期待的年轻球员呢？

　　皮尔斯：拉斯维加斯夏季联赛期间海耶斯给我留下了深刻的印象，虽然参加这种比赛的球员中不会有全明星中锋，可是海耶斯的表现非常稳定。他不仅在防守上有好的表现，他还在外线积极拼抢并且帮助火箭队赢得胜利。的确身高1米98的海耶斯比大多数大前锋要矮，不过他强壮的身体让其能够对付其他对手。本赛季海耶斯最需要做的就是多做身体训练，并且向球队教练展现自己的能力。

　　海耶斯的统计或许并不太出色，不过他的贡献绝不会只依靠统计数字来判断。

　　问：你觉得新加盟的阿祖布克将给这支火箭队带来怎样的影响？

　　皮尔斯：我需要观看了训练营和几场季前赛才能回答这一问题。阿祖布克在结束大三学年后参加NBA选秀，如果他能够在肯塔基大学打完大四赛季，那么他或许会成为首轮新秀，结果他上赛季只能在NBA发展联盟效力。