脚趾头引发的争论再次蔓延了太平洋的两岸。在奥斯汀，姚明一屁股坐到了场边的折叠椅上，脸上挂满了痛苦的表情。他小心翼翼地把袜子从左脚上慢慢脱了下来，袜子的大脚趾部分已经被鲜血染成了红色。当袜子跟脚趾头分开的那一瞬间，姚明疼得颤了一下眉头。也许，正是这眉头的抖动，在媒体的笔下演变成了轩然大波，似乎火箭队的命运都寄托在姚明左脚大脚趾那脆弱的表皮下。

　　多灾多难的大脚趾

　　姚明的脚趾实在是多灾多难。从上个赛季季前赛开始，他左右两边的大脚趾甲就全都没了。右脚的那个，早在第二个赛季结束后，就已经被摘除了。为了那只脚趾甲，姚明特意从休斯敦开车到了达拉斯完成那个手术。手术很简单，也没花去多少时间。医生先摘除了已经被踩得没法看的脚趾甲。然后清理创口，把已经坏死、发炎的组织切除后，整个手术就宣告结束了。

　　相比起来，左边脚趾则要麻烦得多。2005-06赛季还没开始，姚明就不得不坐到板凳上休息。跟这一次在奥斯汀受伤很相似，那次也是在训练营的时候，姚明的左脚被踩开了花，季前赛还不得不休息了两场。可当时，无论姚明还是火箭都没有太在意，只进行了一般的治疗，让姚明吃了很多消炎药，然后就重新投入比赛了。当时，姚明还很轻松地说："我的伤势并不严重，因为现在是季前赛，所以才会休息。如果是常规赛，以我现在的状况一定会上场比赛的。"

　　没拿这个当回事的姚明和火箭终于在赛季开始一个半月后尝到了苦果。当火箭在西海岸的客场之旅高歌猛进的时候，姚明的脚伤彻底发作了。2005年12月17日，在同快艇比赛之前，姚明破天荒地没有提前到场地里练球---以往姚明总是第一个出现在赛前训练场上。直到比赛前半个小时，依然没有人见到姚明的身影。

　　那时候，姚明正托着下巴坐在斯台普斯中心的客队更衣室里，他的左脚插在装满高锰酸钾溶液的大盒子里，脚趾头上的伤已经非常严重，轻微动一下都会痛得要命。来球场的时候，姚明是穿着拖鞋的；可为了掩人耳目，不让快艇队知道姚明的伤势，他在大巴上换了双皮鞋，走进更衣室才又换了回来。从停车场到更衣室，几百米的距离，姚明是鼓着腮帮子、提着气走下来的。可就是这样，火箭还是让姚明在球场上打了近37分钟，得到22分。

　　这场比赛打完，医生就宣布姚明不能再打球了，必须立刻进行手术。第二天，当麦格雷迪准备跟科比来场大战的时候，姚明登上了飞往休斯敦的飞机。然后就躺到了手术台，并因此错过了21场比赛。

　　静养以免重蹈覆辙

　　以史为鉴，火箭队再也不敢大意了。姚明也说："从今以后，我再也不会挺着了，有什么不舒服一定会立刻跟队医说。"所以，美国时间10月5日，姚明在左脚大脚趾再次受伤之后，马上采取了相应措施："回到酒店之后，我会立刻让队医好好检查一下，上个赛季的事情让我学到了太多。如果放到以前，我一定不会对这样的小伤太注意，我一定会说没关系，没什么大碍。可现在不会再这样，我会说，我要好好检查一下。"

　　同样，火箭也不敢再怠慢了。他们特意在休斯敦找了个医生，赶到奥斯汀仔细给姚明做了检查。医生检查的结果是，姚明的脚趾有淤伤，情况并不严重。虽然医生说不严重，可火箭还是让姚明停止了训练，让姚明把脚彻底养好再回来。绝不允许像上赛季那样，脚趾的创口始终不能愈合，最终病菌感染到骨头，"小巨人"就这样不明不白地倒下了。

　　当地时间周六，火箭队完成了在奥斯汀的训练营，回到了休斯敦。周日他们将休息一天，10月9日，火箭将开始他们每年一度的公开训练。按照火箭队的计划，姚明将在这一天回到训练场上，跟休斯敦的球迷见面。

　　姚明告诉所有人，不要惊慌，之所以会休息三天，是慎重起见，而并不是伤势已经达到多么严重的地步。"这个夏天到现在，我的脚趾头从来没感到疼痛过；这次受伤并没有给我带来大麻烦，只是曾经受伤的地方再次流血了而已。球队让我休息，好好养着，不要再次感染，"姚明说。

　　如果不是范甘迪跳出来，指着姚明脚上的锐步鞋大放厥词，脚趾头引起的风波早该平息了。