在与史蒂夫-诺瓦克配合了不到两个星期后，火箭队后卫阿尔斯通很轻易的给了这位新秀一个绰号，女士们、先生们，让我们介绍“及时雨”(Instant Assist)。

　　“这就是他。”阿尔斯通在球队击败了雄鹿队后说：“有时在季前赛中，我将球传给了无人防守下的诺瓦克，而他则时常向对手做出假动作，这我必须告诉他，‘请别再做假动作了。’如果他出现了出手机会，那么就该投。”

　　这句话对于火箭队的其他投手也同样适用。火箭队显然会仍然希望看到阿尔斯通为姚明和麦蒂完成大量的助攻，但这支球队现在也开始相信自己的控卫可以将球传至外线提升助攻次数。

　　上赛季火箭队的三分球列全联盟第27位，而在如今的季前赛中，他们的三分球命中率高达38%，这样的成绩足以位居联盟第5，同时也要比上赛季整整高出了5个百分点。三分球的投中数更是令人印象深刻，他们总共已经投中了41个三分，而排在火箭之前的唯有向来就以外围为主要攻击方式的太阳队。当然这些数据都来自于季前赛，但在经历了上赛季的失败后，火箭终究是招集了一批投手，而他们也的确在季前赛过半时看到了成果。

　　“我们现在拥有着许多具备外围射程的球员。”火箭队后卫赫德说：“姚明和麦蒂始终能够吸引对方的防守，这让像我这样的球员更加自由，我们必须相信自己能够将球投入，而到现在为止我们也正是这么去做的。”

　　看一看火箭投手们的数据吧，赫德在季前赛中的命中率高达44%，而斯奈德更是有5成的命中率，另外诺瓦克在与雄鹿队的比赛中3分球6投5中拿下17分。在这些球员中，诺瓦克是投中3分数最多的，因此麦蒂也早已将其称为自己所见过的最优秀的投手，而阿尔斯通给他取的新绰号也不该被忽视。因为他极具威胁的外线实力，诺瓦克能够在火箭队中占有一席之地，但究竟他能上场多久还要取决于自己在防守方面的表现。“当他拔起跳投时，他看起来太棒了。”主教练范甘迪说：“他是一位伟大的投手，同样也是一位非常乐意干活的蓝领，他在大学中很擅长吸收教练的指导，这也帮助了他克服了自身的局限性，但作为一位第二轮新秀，他仍然还有很长的路要走，同时也有着一系列的方面有待改善。”

　　姚明和麦蒂在场上吸引了对方的大部分防守注意力，因此火箭就需要一些投手在出现机会时给予对手致命的打击，另外他们也不想再继续像上赛季当姚麦受伤时出现无人可用的窘境。“毫无疑问，这是他们的球队。”诺瓦克谈到姚麦时说：“如果我能够投中无人防守下的球以及分散防守注意力，那么我就帮到了他们，同时他们也帮到了我，当姚明在内线接受对手的双人包夹而麦蒂又到处飞奔时，这令我的工作便的简易许多。”

　　事实上其他球员在进攻上的发挥并不会影响到姚明的得分，就如与雄鹿的比赛那样，火箭队总共投中14个三分球，而姚明依旧轻松拿下22分，可见内线和外线是完全能够同时爆发的，“上赛季，我们就是投不中那些球。”阿尔斯通在谈到如今球队中如此多的投手时说：“我们拥有着一些具备外线能力的球员，但我们并没有好好利用他们，现在我们得到了一些在他们一踏入球馆便能在外线有所作为的球员。”阿尔斯通的助攻次数在上升便是再好不过的依据了。