休斯顿当地时间周日晚间7点，火箭队客场迎战卫冕冠军迈阿密热队。结果火箭队94-72大获全胜，姚明发挥出色，得到34分，并抢到14个篮板，麦蒂尽管只得到12分，却扬长避短关键时刻连续送出3次助攻，全场一共助攻8次。奥尼尔得到15分，也抢到10个篮板，韦德得到24分。

　　ESPN对全美直播了这场焦点比赛，本场比赛是火箭队新赛季的第一场全国直播，由约翰-桑德斯、格里格-安东尼-和蒂姆-莱格勒担任解说。

　　第一节奥尼尔面对姚明先下手为强率先勾手投篮得到两分，姚明利用奥尼尔三秒违例罚球得到1分，桑德斯说，“有几支球队派中锋去罚技术犯规？”莱格勒说，“这也正是我想问的，这正说明姚明出色的手感。”巴蒂尔接到麦蒂分球底线附近三分命中。奥尼尔再次强打姚明成功并造成姚的犯规，姚明抢到篮板后传球失误，奥尼尔暴力扣篮后张牙舞爪显得十分兴奋，奥尼尔侧翼再次投篮得分后又在防守一端盖帽姚明，奥尼尔4投4中，让所谓的第一中锋交接仪式进行的不那么顺利。桑德斯说，“奥尼尔今天非常具有能量，他可不希望在罚球线上解决问题。”沃克投中三分，范甘迪暂停。姚明侧翼倚住奥尼尔移动到中路投篮得分，桑德斯说，“从这个球你就可以看到姚明的进步。”姚明妙传海耶斯后者篮下得分。韦德两次转身变线瓦解了巴蒂尔的防守跳投命中，桑德斯说，“巴蒂尔的防守很好，但韦德的进攻更好。”奥尼尔被换下场后，姚明也被穆大叔顶替。安东尼说，“奥尼尔下场，范甘迪也必须把姚明换下去，不仅是为了避免姚的犯规，估计姚明面对奥尼尔的强烈攻击已经累得喘不过气了。”姚明手腕被对手抓伤，队医为姚进行了简单处理。阿尔斯通投中三分，麦蒂也跳投成功，海耶斯在没有任何空间的情况下竟然连续抢到两个进攻篮板，把球垂直投进篮筐，热队暂停。T-MAC跳投得分，第一节热队领先3分。

　　第二节姚明奥尼尔都重新出场，安东尼说范甘迪赛前表示，尽管姚明有了长足进步，可T-MAC仍然是T-MAC，火箭队同时也由于新球员的加入而拥有了更多战术变化的可能。姚明传球失误，热队快攻得分。奥尼尔投篮不中姚明抢下篮板，施耐德杀入篮下得到2分。姚明利用奥尼尔的犯规两罚两中，格里格-安东尼说，“这就是姚明对付奥尼尔的办法。”巴蒂尔切入篮下投篮成功，莱格勒说，“你要想知道巴蒂尔有多厉害，问问密尔沃基雄鹿队就知道了。他一般不是进攻力量，但仍然具有攻击的能力。”麦蒂重新出场，桑德斯说，“目前姚麦同时在场，这其实是比赛僵持的关键阶段。”奥尼尔下场休息，火箭队经过反复传球终于把球交给姚明，姚投篮得分。安东尼说，“这是出色的战术执行，聪明的选择。”姚明面对莫宁连续得到6分，使火箭队首次领先。安东尼说，“姚明有能力战胜莫宁的1对1防守。”奥尼尔出场后，姚明下场，热队重新领先。姚明暂短休息后再次上场，在争抢篮板时被奥尼尔动物凶猛铁肘砸中后脑，栽倒在地。姚明防守时撞倒波西，得到第二次犯规被换下场，桑德斯说，“范甘迪说过姚明一疲劳坏的事情就要发生，和奥尼尔的对抗使姚的体力消耗的很快。”阿尔斯通和佩顿暂停时发生争执双双得到技术犯规。韦德压哨扣篮得分，热火队领先3分。

　　第三节姚明面对奥尼尔防守欲图制造犯规，强行投篮竟然成功，马上奥尼尔也得到2分，这有姚明乌龙球的嫌疑。麦蒂无人防守时近距离投篮不中，莱格勒说，“只能说麦蒂还需要时间(找回状态)。”奥尼尔挤开姚明大力扣篮成功，这一进球使奥尼尔超过尤因在NBA历史上得分排名第14名。姚明利用大鲨鱼犯规连续得分，火箭队领先1分。电视台在奥尼尔罚球时比较了两位超级中锋的罚球，安东尼认为奥尼尔罚球的手型不规范导致不中。麦蒂篮下投篮也有所进帐。麦蒂屡次投篮不中，14投4中，莱格勒说，“麦蒂的投篮和从前大不一样，时机掌握的不好。尽管姚明发挥出色，可这并不是火箭队能够进入季后赛的保证。麦蒂一定要趁早打出高水平的篮球。”麦蒂在24秒时限最后时刻强行投篮，皮球从篮板上方飞出界外。海耶斯和对方发生冲撞受伤被送到更衣室治疗。麦蒂出手再次不中，莱格勒说，“麦蒂的出手十分坚决，可出手的时机存在问题，他的每次投篮几乎都打中篮筐的前沿。”双方命中率都很低，热队也只领先1分，姚明重新上场。姚明投篮不中，霍华德抢到进攻篮板，阿尔斯通投中三分，双方来回拉锯。赫德利用姚明的掩护在对手犹豫之际抹到篮下投篮得分，火箭队领先4分。

　　第四节姚明奥尼尔都不能把球投中，姚明再次进攻拼命挤入篮下左手把手勾进篮筐，马上姚明高点投球，打板再得2分。几位解说认为NBA在最近5、6年中发生了巨大的变化，变化之一就是出色的中锋越来越少。姚明抢到进攻篮板投篮时摔倒在地，裁判认为是合理防守，气得姚明狠敲地板，桑德斯说，“姚明也开始学会抱怨了，他以前可是一言不发。”麦蒂重新上场试图最后一搏。麦蒂指挥姚明为其高位挡拆把球投中，热队来得5分，赫德投中3分，姚明防守奥尼尔得到4次犯规，赫德再次接到麦蒂助攻三分命中，麦蒂扬长避短后场给姚明送出一字直线传球，姚明突入空档轻松上篮，火箭队领先10分胜利在望。桑德斯说，“我从来没有见过姚明在球场上如此从容。”马上姚明在24秒最后时刻转身跳投成功，高举双手释放情绪，安东尼说，“看看姚明完全打出了情绪。”麦蒂中路拿球腾空后突然变线把球分给篮下侧翼的姚明，后者轻松得分，全场一片沉寂。麦蒂弧顶跳投得分，安东尼说，“麦蒂第四节做出了明智的选择，他是非常无私的球员，目前像姚明和麦克格雷迪这样的梦幻组合，全联盟中只此一对。”麦蒂姚明还不肯罢休，配合后由姚大力扣篮再次得分。赫德狂飙3分，姚明穆托姆博都站起为队友欢呼。