前一天，姚明获得了西部十一月最佳球员称号，后一天，火箭在麦迪大部分时间缺阵的状况下，由姚明领军大败骑士，可谓双喜临门。而在这一前一后之间，最值得揣摩和玩味的就是姚明得到的“月度赏”，以及之前四次获得的每周最佳球员称号，构成了一把基本准确和清晰的尺子，度量姚明进入NBA的五个赛季来，究竟取得了多大的进步。

　　论起NBA的奖项，每周乃至每月的最佳球员其实并不重要，关键的MVP、进步最快、最佳第六人、最佳防守球员、最佳阵容等等奖项，都较之显赫。但“周度赏”和“月度赏”的真正价值在于，放到具体个案里，它可以很好地鉴定出球员的状态以及长时间内的综合状态。拿姚明来说，他五次获得这样的奖，从2004年3月第一次获奖到现在为止的第五次，两年九个月的期间，就透射出姚明的努力，姚明的进步，以及外界对他越来越多的承认。

　　姚明第一次获得周最佳球员是2004年3月1日到7日，火箭在西部连续击败两大豪强森林狼和小牛，惜败给OK组合领衔的湖人，姚明平均每场拿到29.7分，三场比赛每场得分至少在25分。这可以被视为姚明初露峥嵘，从菜鸟赛季的小试身手到第二个赛季的逐渐攀升，这次获奖就是一个小小的肯定。

　　姚明第二次再获此奖是在2006年2月28日，凭借火箭连胜快艇、勇士和魔术，他平均每场砍下26.7分15.7个篮板，打快艇还拿下22分21个篮板的大号两双的闪亮表现，姚明再次与西部最佳球员称号有缘。而之所以中间空隔几近两年，则显示姚明在这段期间的进步缓慢，或者说进入一个“瓶颈期”。姚明的五个赛季，其中进步最缓慢的就是第三个赛季(2004/05)，场均拿到的18.3分比前一个赛季的17.5分仅多出0.8分，比其他赛季之间动辄增长三四分的现象差了许多，而他在2004/05赛季抓到的场均8.4个篮板是他职业生涯至今除菜鸟赛季的最低，比前一年的降了0.6个篮板。事实上，这个赛季也是姚明在进入NBA后进入一个缓慢停滞的平台，囿于其中，很长时间难以自拔。姚明没有在这个赛季获得周最佳，“有情可原”。

　　所以，他的第二个周最佳与其说是一个奖，还不说是姚明开始持续爆发的冲锋号，从这之后，姚明的进步幅度明显提升，不仅得分和篮板增加，而且就在拿到第二个周最佳的33天之后，拿了第三个周最佳。很多人在说姚明上赛季全明星后的大爆发，但很少有人提到他在这其间两个周最佳的真正价值。其实，价值巨大，对于姚明而言，不仅表现他的身体和技术进入快速上升通道，而且信心得到很大增强，预示着他的全面爆发有了可持续的基础作为保证。

　　而在进入新赛季之后，他的全面持续提高不仅用数字可以考量，而且一个第二周的西部最佳球员，一个第一月的西部最佳球员，就是最好的例证。这个赛季的第一月，姚明平均每场砍下25.7分10.1个篮板，从数据上说并不比其他几次周最佳数据耀眼——前四次周最佳期间的平均数据分别为29.7分8.9个篮板、26.7分15.7个篮板、33.3分12.3个篮板和29.0分11.3个篮板，但是这次可谓最过硬，一个它是一个月15场比赛的综合体现，而之前周最佳的比赛最多就是四场，没有持续性的参考价值，其次火箭现在11胜5负，并列西部第四，战绩最好，而此前球队战绩都没有现在出色，更不要说上个赛季的因伤被废。

　　从这五次获选最佳球员，就基本可以清晰地看出姚明的进步时间、幅度和方式。还有一个有趣的观点是，其实是姚明自己提供的，那就是姚明在第一次得周最佳时曾经这样说，“获得一周最佳，能够证明你是一个一流球星，要不然你不会在一周三四场的比赛里脱颖而出。而如果要获得月最佳就必须是超级球星，因为你一个月至少要打十场比赛，要始终保持一个非常出色的发挥。而这个目标对于我现在来说，很难做到，我觉得还有很多差距。”按照姚明的逻辑，如果说2004年的他是一流球星，那么现在就是超级球星了。以姚明现在第一中锋的地位，巨星的名头加之于他，并不唐突。

　　如果姚明觉得一个月度最佳还不过，那就来两个、三个甚至更多，别忘记，如果在一个不足六个月的常规赛能够拿到两三次“月度赏”，等于是离年度MVP已经很近了。姚明现在不愿谈MVP的话题，认为这会给他压力，OK，那就不谈好了，让姚明自己在心里默默地念叨，默默地努力，然后给大家一个惊喜。