姚明复出，火箭仍然以麦格雷迪为战术核心，但却让这套体系焕发出新的生命力，展现出新的面貌，也带来了全新的姚明。火箭7胜2负，所胜7场，只有一场得分未过百，场均轰下108.4分，对手场均只有88.3分。火箭防守依然坚如磐石，进攻火力却陡增至少一成，进攻手段变得更加灵活多变。

　　新火箭中，姚明同样如鱼得水。大姚不再死守篮下，要好位置然后一板一眼进攻。他和队友之间多了不少精妙配合，他的攻击范围变得更加宽广，他也不必每场比赛操劳35分钟以上。火箭终于找到最适合自己的那套外衣，范甘迪脸上似乎也多了几分笑意。

　　[新体系] 火箭进攻更生猛

　　赛季伊始，火箭坚持"姚核心"不动摇，球过半场后先交到姚明手中，然后再发起进攻。期间，姚明和麦迪的场均上场时间都在35分钟以上，进攻火力也主要集中在姚麦身上，造成姚麦过于辛劳而其余球员的潜力则没有得到充分挖掘。

　　12月24日，姚明在与快艇一战中胫骨骨折，火箭开始祭出"麦核心"。姚明休战32场，但是在麦迪的率领下，火箭取得20胜12负。火箭其他球员也在此期间焕发出活力。2月下旬姚明发出即将复出信号，反而引来怀疑：姚明能否适应新火箭，火箭的大好形势是否会因姚明复出而急转直下？

　　猜疑都是庸人自扰，姚明复出后与球队迅速合拍，火箭非但没有走下坡路，反而更加呈现出可喜的新面貌。新体系下，火箭的进攻套路变得灵活多变。麦迪在场时，麦迪主导进攻，充分发挥了他的进攻能力和传球功夫。"姚核心"战术是其中一个重要辅导，一旦麦迪下场，火箭改由姚明主导进攻。

　　新体系下，火箭的进攻节奏更快，转移球更加迅捷。进攻难看，一度是火箭的代名词，但现在火箭队的进攻增加了不少华丽的色彩。"当你用正确的方式打球---利用传球使进攻变得简单，你会觉得自己会很有效率，"巴蒂尔说，"我们队中有不少无私的球员，其中包括也许是联盟最无私的球星，当我们这样做时，我们的进攻自然变得更加出色。"

　　3月19日，火箭以124比74狂胜76人。76人主帅奇克斯对火箭队显得无可奈何，他说："他们不仅有姚明和麦迪两位联盟非常出色的球员，他们还有不错的三分手，一旦打出配合来，将很难防守。"这一战是火箭本赛季的经典战役。124分是火箭本赛季攻下的最高分，50分也是火箭队本赛季击败对手的最大分差。

　　[新面貌] 众将发挥更出色

　　姚明复出后，火箭队9战7胜，所输两战都情有可原。第一战输给骑士，当时姚明刚复出，状态不佳。第二战输给太阳，主要因为太阳的"跑轰打法"正好是火箭克星。

　　除去这两场，火箭队员在其余7场比赛都有出色发挥。麦迪的锋芒并没有因为姚明复出而黯淡。姚明复出后的9场比赛中，麦迪场均贡献7.3次助攻。麦迪吸引对手包夹，然后利用身高优势把球传到空位，由在空位守候的队友完成一击，这一招成为了火箭最犀利的武器。本赛季在麦迪助攻次数达到7次以上的比赛中，火箭队的战绩为23胜6负。

　　新体系下，海耶斯成为了火箭队一大亮点。在过去，海耶斯被认为是会抢篮板的苦力，而在进攻方面他就像是一把生锈的钝刀。但自海耶斯重回首发阵容后，这把钝刀竟然锋利了不少，9场比赛场均贡献10.4分。海耶斯也被赋予了更多主动权，他不再光凭争抢进攻篮板，然后二次进攻。通过反跑接球上篮，在掩护下接球投篮，海耶斯展现出了更多的进攻能量，不再是个纯粹的"蓝领工人"。

　　火箭队的射手群同样没有因为姚明复出而降低效率。阿尔斯通最近几战都有不错表现，他在最近9场比赛的三分命中率为42.5%，大大高于赛季平均值37.2%。巴蒂尔最近9场比赛的三分命中率为47.7%，也是大大高于赛季平均值42.9%。

　　频繁地穿插跑动，耐心地传球，使火箭队的射手们经常能够在外围得到合适的出手机会。火箭队目前的三分命中率在联盟位列第五。"三分是我们比赛的一个组成部分，但很显然我们不能完全依靠这个，我们总是不停地寻求平衡，"范甘迪说。

　　[新姚明] 姚明迅速进入角色 

　　"姚明是一个妖怪，"这是76人队科弗在输给火箭队后的感慨。那一战，姚明贡献了24分和10个篮板，让76人的内线悍将戴伦伯特吃尽了苦头。但姚明更加生猛的表现还在后头，接下来与步步行者一战，姚明狂取32分和14个篮板。在新体系下，姚明保持着应有的效率。最近9场比赛，姚明场均贡献21.2分和9.5个篮板。缺阵两个多月后，姚明能在复出伊始就有如此出色的表现实属难得。

　　姚明显然对球队现在的体系非常满意，他的进攻范围更加宽广，最近他的进攻中还有不少中远距离的跳投。姚明说："这就是我们的打法，无论谁出现空当，就将球传给那个人，然后由他将球投中。"这种新打法下，火箭队充分调动了其他球员的积极主动性，挖掘了配角们的潜力。姚麦已经不用事事亲历亲为，场场上场35分钟以上。姚明身体高大，体能一直是弱点，过分操劳只会使他状态下滑，甚至出现其他后遗症。而麦格雷迪有过严重腰伤史，同样不能过分操劳。

　　当年创造"黑八奇迹"，证明范甘迪不是一介书生，也不是一介莽夫。范甘迪确实很固执，非常固执地坚持防守第一的理念，也非常固执地坚持他的用人策略。但范甘迪不是一个抱残守缺的主，他不停地根据形势的变化，调整火箭的战术体系。