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美国篮球教父专造超级球星签下乔丹和科比成经典

彩富网 2007-7-25 11:31:00

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　　谁是美国篮球教父？斯特恩还是奈·史密斯？都不是，他属于一个名叫约翰·瓦卡罗，绰号“桑尼”(Sonny，意为“宝贝”)的意大利后裔。

　　桑尼今年67岁，曾先后在耐克、阿迪、锐步工作，亲自操办了与乔丹、科比、麦迪和姚明的合同，他醉心于发现青少年篮球明星，与众多球星都情同父子，俨然一派“教父”形象。

　　他专门挖掘球星

　　桑尼一生中有两大得意手笔，一是为耐克签下乔丹，二是为阿迪签下科比。不过桑尼的最大成功不是推销别人，而是推销自己。乔丹曾经邀请桑尼以私人朋友身份巡游欧洲。阿迪曾为桑尼许诺，只要他愿意，就可以永远做体育发展总监。

　　桑尼办公室墙壁上挂着乔丹、科比和麦格雷迪的大幅照片，他一生都以发现超级球星为己任。"我们从来不制造平等，那都是机器造成的错误。"这是桑尼的名言，也是他的办事风格。

　　从乔治·格文、斯图·杰克逊(现任NBA副总裁)、布莱恩·斯科特到奥尼尔、科比、麦格雷迪、奥多姆都是从小就与桑尼结识，并接受过他的帮助，走上成功之路。

　　"高中时我还什么都不是，不过他总是对我很好，"奥尼尔说，"当时出名的球员拥有一切，比如夹克和书包。但我却只能穿着一双并不合适的破球鞋，他立刻打电话，为我送来一双17码的球鞋。"

　　湖人前锋奥多姆也是在桑尼帮助下拿到了耐克的球鞋合同。奥多姆高中时，桑尼就走进了他的生活。当时桑尼还因给奥多姆买衣服而陷入麻烦。

　　妻子帕姆也在桑尼的影响下，成了孩子们的良师益友。奥多姆说："如果你是个成绩只有C的学生，桑尼也不会认为你一无是处。如果你需要帮助，他会竭尽全力。他对我就像对家人一样，帕姆也像所有人的母亲。"

　　对于那些单亲家庭的篮球小子来说，帕姆就像避风港。他们可以和她谈论自己的女朋友，可以一边吃她做的饭一边躺在沙发里看电视。"去他们家就像是去看你的阿姨和叔叔，"达里克·马丁说，"除非有一天我不打球了，否则无论他去哪，我都会跟着。"

　　当然桑尼所做的一切并非义务劳动，他先后供职于三大体育公司，工作就是寻找下一个球星。他不仅亲自观看青少年篮球比赛，还参与组织夏季训练营等活动，从中挖掘人才。上世纪70年代，桑尼与"冰人"乔治·格文在一张餐巾纸上完成了签约合同。乔丹品牌的诞生也是他一手操办的结果。

　　1992年，桑尼从耐克转投阿迪，同时几乎带走了一切资源，比如AAU联盟球队、全明星赛以及夏季训练营。此后桑尼转战阿迪和锐步，又接连签下科比、麦迪、姚明。如今，老人已经退休，不过他还有更大的抱负。

　　他不满NBA、NCAA

　　桑尼靠着青少年球星发家致富，不久前NBA规定，高中生不能直接进入联盟，这让桑尼损失巨大，他也频频炮轰这一政策。"他们为什么要组织孩子们经营自己的人生？难道这不是美国了吗？"桑尼说，"为什么一所大学教练可以挣到几百万美元，却不让孩子们拿到一枚硬币？为什么教练可以轻易离开学校，而孩子们却不能？"

　　今年二月全明星周末期间，桑尼专门与斯特恩进行会面，交换各自意见。"的确很有意思，见面之前，我从别人那里听到的全都是关于他的负面看法，"斯特恩说，"但是我们认识之后，我感觉他有点像罗宾汉。他在对很多年轻人案子里都全力以赴，帮助他们。最近三四年里，他总是在批评我们的一些做法。"

　　桑尼不仅炮轰NBA，对NCAA的很多做法也心存不满。"我不认为NCAA里都是坏人，但他们太保守，而且缺乏远见，他们失去了很多财富，孩子们给了我一个美好的人生，我也要替他们说话，"桑尼说，"他们说我是魔鬼，说我是坏人，这都没关系。但他们还批评他们所谓的’夏季文化’，说我们的一些孩子是暴徒和废物，他们为什么要这么干？"

　　伴随着从锐步退休，桑尼的影响力开始下降，但他身边依然不乏信徒，还是有不少孩子和家长找到他。桑尼对他们说："你们中的很多人都知道我已经离开锐步，并且不再参加我组织的夏季活动，只有你们是我的坚定支持者，我爱你们。所以我会告诉大家我为什么离开，以及下一步要做什么。"

　　桑尼对所有孩子家长说，他要筹建一所全美篮球学校，帮助那些有才华的年轻人成为偶像并且获得财富。他已经就此事和斯特恩进行了交流，接下来还会采取进一步行动。

　　"你决不会找出来一个我曾经伤害过的孩子，"桑尼说，"我想不出来还有谁比我更关心他们，我把他们都当成我的孩子。"

　　桑尼是个谢顶老人，总是一副睡眼惺忪的模样，但说起话来却总是慷慨激昂："我一直都是桑尼·瓦卡罗，一个为球鞋公司工作的人。喜欢我或者厌恶我，都无所谓，但是我要让大家倾听我的声音。无论我为哪家球鞋公司工作，我都从来不会说，做生意不是为了赚钱。"